San Francisco

San Francisco est-il un casse-tête dans l’organisation d’un roadtrip dans l’ouest américain ? A en croire les centaines de messages que nous recevons chaque année de roadtrippers désespérés, à la recherche d’un logement décent (pas de clic-clac dans 7m2) et abordable (en gardant vos deux reins), la City by the Bay fait clairement figure d’épine … Lire la suite

Quand on me demande ce que je pense de San Francisco, ma réponse est toujours la même. Je répète que c’est « la ville américaine dans laquelle je me verrais bien vivre ». Trop européanisée pour certains, je lui trouve un charme fou et énormément de qualité : une véritable identité, une taille raisonnable, un climat clément, l’océan, de superbes courbes et une richesse historique et culturelle quasi unique aux Etats-Unis.
Le Lonely Planet l’a d’ailleurs placé en tête des villes à voir en 2013 (1). Il ne fallait pas plus pour qu’on saute sur l’occasion d’en faire un dossier. Donc voilà 49 choses, classiques ou insolites, que vous pouvez faire à San Francisco. Pourquoi 49 ? Pour l’équipe de foot américain, les 49ers, qui fait elle-même référence à 1849, date de la ruée vers l’or qui a donné toute son importance à la City by the bay. C’est parti.

« C’est une maison bleue, adossée à la colline, on y vient à pied, on ne frappe pas, ceux qui vivent là ont jeté la clé… ». Cette maison bleue, chantée en 1972 par Maxime Le Forestier dans sa chanson San Francisco, existe bel et bien. Elle est au 3841 de la 18e rue, dans le quartier … Lire la suite

C’est LA star de San Francisco. Inauguré en 1937, l’immense Golden Gate Bridge, sa couleur « orange international », ses 2,7 kilomètres, sa silhouette majestueuse, est l’emblème de la « City by the Bay ». Forcément, lors de votre visite à SF, vous aurez envie de découvrir les meilleurs points de vue sur la bête, si le brouillard, qui a fait … Lire la suite

Cette nuit, c’est la lutte finale : Obama-Romney, Romney-Obama. Faites vos jeux. C’est surtout l’occasion de parler ici un peu de politique (restez). On m’a toujours dit :  » Si tu veux garder tes amis, évite quelques sujets à table : le foot et la politique ». Bon, je me suis toujours amusé à balancer les deux pour animer des repas de famille ronronnants. En France, on pratique la politique du bout des lèvres, tout le contraire des Etats-Unis.

A une heure de route au nord de San Francisco (Marin county, Californie) se cache un petit paradis que les habitants (1300 âmes qui se sont vues décerner le titre de « plus obtus de Californie ») tentent depuis plusieurs décennies de faire « rayer » de la carte : c’est Bolinas. Une oasis de calme, de nature, envahie par les oiseaux, dans une lagune bordée de montagnes, où il fait bon manger des carottes bios, surfer et s’adonner à la peinture. Un coin de paradis tel que les habitants, qui ont fait leur la maxime « Pour vivre heureux vivons cachés » et n’hésitent pas à appeler leur village « la République de Bolinas », déplacent ou enlèvent régulièrement les panneaux de signalisation qui y mènent. Une tradition vieille de 40 ans (s’il y en avait un à l’entrée, il dirait sûrement « Bienvenue, merci de passer votre chemin »). Le panneau originel (« Bolinas : 2 miles ») sur la route 1 n’est jamais resté en place plus de… 36 heures ! Si bien que les équipes de l’Equipement ont abandonné l’idée même de le remplacer. Mais il est devenu lui aussi mythique, et se décline désormais sur des articles dérivés : tasses, t-shirts, casquettes…

Vous voulez découvrir les villes américaines en français ? Depuis quelques années, des agences ou des guides indépendants proposent leurs services pour des visites dans la langue de Molière. A San Francisco, Las Vegas, Boston, New York ou Chicago et d’autres villes US, c’est possible. New York Central Park à vélo (ou sans), street-art à … Lire la suite

San Francisco, sa maison bleue, sa baie, son Golden Gate, ses Painted Ladies, sa Coit Tower, son Fisherman’s Wharf rempli de crab sandwiches, Mission et ses graffs, Haight-Ashbury, Castro ou Chinatown… Bref, on vous fait pas un dessin, SF, c’est tout un poème. La ville, passage obligé et point de départ récurrent des roadtrips classiques … Lire la suite

Qui dit San Francisco dit océan ? Qui dit océan dit plages ? Et pourtant, la City by The Bay cache bien ces atouts-là. Aller à la plage oui, s’y promener oui, mais pour ce qui est de se baigner, il faudra avoir le slibard de bain bien accroché puisque les températures de l’océan sont bien fraîches, atteignant péniblement les 17 degrés en août.

C’est un lieu de pèlerinage pour toute une génération : la maison de Mme Doubtfire sur les hauteurs de Pacific Heights à San Francisco. Enfin celle où emménage Sally Field lorsqu’elle décide de quitter son mari, campé par Robin Williams, le privant de la garde de ses enfants et le « poussant » à les y rejoindre, … Lire la suite

C’est l’une des attractions les plus populaires de San Francisco : une colonie de phoques (harbor seals et sea lions) en plein milieu du Pier 39, la jetée hypra-touristique de la city-by-the-bay, avec les gratte-ciel et le Golden Gate en toile de fond. D’autant que derrière, il n’y a ni lien avec l’aquarium tout proche, … Lire la suite

Alcatraz, un nom qui résonne, un nom qui fait parfois froid dans le dos. La prison, posée sur une île au large de San Francisco, dans la baie, s’est forgée une réputation au cours de sa courte carrière. Une prison dure, dont on disait qu’il était impossible de s’échapper et qui a accueilli quelques illustres … Lire la suite

Aller à San Francisco sans voir le Golden Gate Bridge, c’est comme aller à Paris sans voir la Tour Eiffel ou faire l’impasse sur la statue de la Liberté à New York. Le fameux pont est indissociable de la ville et de son identité. Alors, à chaque visite, c’est un rituel, nous allons nous frotter … Lire la suite

C’est l’un des sites préférés des Sanfranciscains comme des touristes et l’un des plus photographiés de la City by the Bay, y compris pour les photos de mariage : le Palace of Fine Arts (« palais des Beaux-Arts » en français) situé dans le Marina district, tout près du Presidio.     On y va surtout pour … Lire la suite