Roadtrip Damn Good Ol’ South : le bilan hot d’un roadtrip dans le sud des Etats-Unis

La chaleur et l’humidité écrasante, quelques notes de guitare sous un ventilateur de plafond, des stetsons et des jeans au loin… Devant nous, des ribs et du sweet tea (ou une petite bière du coin). Bienvenue dans le Sud. Il était temps d’écrire le bilan de notre roadtrip d’été 2025 à travers les états du sud des Etats-Unis, une boucle de 4 semaines au départ de notre très cher Texas.

Vous y trouverez tout : notre parcours, nos étapes, notre budget, nos coups de coeur, nos coups de gueule et les traditionnels awards. Meilleurs hôtels, meilleurs restaurants, le top des bars… On vous dit tout pour que vous puissiez préparer au mieux votre roadtrip. Bonne lecture les Roadies.

Objectif et préparation du trip

L’objectif

Ce roadtrip est né de plusieurs envies. L’envie de retourner au Texas en premier lieu, avec le souhait de finir dans une cabane dans le Hill Country et l’envie de parcourir le sud des Etats-Unis. Puis nous visions certains incontournables : monter dans la Gateway Arch à Saint-Louis, approfondir notre découverte de la trop méconnue région des Ozarks (Arkansas, Missouri), Nashville et ses folles soirées, les Great Smoky Mountains et ses ours, Atlanta et enfin la côte Emeraude de Floride. Le passage par la Louisiane était un bonus puisque nous y étions encore très récemment.

Avec tout ça, on a tracé une boucle en ajoutant quelques sucreries : Fort Worth, la Route 66 en Oklahoma, Memphis, Knoxville, la Nouvelle-Orléans et des spots sur la route.

Un roadtrip aussi moins onéreux pour respirer un peu financièrement dans le sud et le Midwest, toujours plus doux avec les budgets serrés.

Comment l’a-t-on organisé ? A-t-on tout réservé ?

Nous n’avons laissé qu’une nuit sans réservation sur un long tronçon de route. Le reste a été calé, avec un focus particulier sur les villes (Nashville, Atlanta) pour ne pas se retrouver dans des quartiers moins sympas. Il fallait aussi faire attention au week-end de Labor Day début septembre, où nous étions entre Atlanta (où se déroulait une grande convention, la Dragon Con) et la Floride, prisée à cette époque. Pour la plupart des hébergements, nous sommes passés pour Booking ou Hotels. On vous détaille tout plus bas.

Avec quel timing ? Vu le secteur, moins prisé, nous avons pu l’organiser vite et un peu au dernier moment. Les vols ont été pris un mois avant, la voiture à trois semaines du voyage, comme les hébergements les plus urgents. Les autres ont été assurés à une semaine du départ. Ouf !

Timing et parcours

Nous sommes partis 29 jours (27 nuits) du 11 août au 7 septembre 2025, avec une arrivée et un retour depuis notre bien aimée Austin (Texas).

Au total, nous avons parcouru 12 états en 28 jours. L’incursion en Caroline du Sud durait seulement quelques heures. De même, nous sommes passés sans y dormir en Alabama (sur la route de la Floride puis de la Louisiane) et au Mississippi (sur la route de la Louisiane).

• Texas : 7 nuits. 2 à Austin, 1 à Fort Worth, 1 à Columbus, 3 à Wimberley
• Oklahoma : 1 nuit à Tulsa
• Arkansas : 3 nuits à Eureka Springs
• Missouri : 2 nuits. 1 à Saint Louis, 1 à Bloomsdale
• Tennessee : 7 nuits. 1 à Memphis, 2 à Nashville, 1 à Knoxville, 3 à Gatlinburg
• Caroline du Nord : 1 nuit à Asheville
• Caroline du Sud : 0 nuit
• Géorgie : 2 nuits à Atlanta
• Alabama : 0 nuit
• Floride : 2 nuits à Miramar Beach
• Mississippi : 0 nuit
• Louisiane : 2 nuits à la Nouvelle-Orléans

Et si c’était à refaire ?

Il n’y a rien à changer des timings car nous tombions en fin de semaine dans les endroits les plus festifs (Nashville, Hill Country). Il faut bien veiller à être dans ces coins entre jeudi et dimanche. Un petit regret, ne pas avoir eu le temps de repasser par Leipers Fork et Franklin entre Memphis et Nashville.

Bien sûr, nous aurions aimé rester plus longtemps à Nashville. Toutefois, ce voyage nous a permis d’avoir des séjours de 2 ou 3 jours (5×2 jours, 2×3 jours) au même endroit de nombreuses fois, ce qui est très confortable et permet d’encaisser les distances à d’autres moments.

Je veux faire le même roadtrip, puis-je m’en inspirer ?

Oui mais… C’est un peu toujours la même chose. Il était façonné pour nous car nous connaissions déjà la plupart de ces endroits. Voici selon nous, les bons timings par ville ou par région, si vous voulez reproduire ce voyage dans son intégralité ou en partie.

• Austin : 2 nuits au moins
• Fort Worth : 2 nuits
• Tulsa : 1 nuit
• Ozarks : 2 ou 3 nuits
• St Louis : 1 nuit
• Memphis : 2 nuits (si Graceland)
• Nashville : 2 nuits au moins
• Knoxville : 1 nuit
• Great Smoky Mountains : 2 ou 3 nuits
• Asheville : 1 nuit
• Atlanta : 2 nuits au moins
• Côte Emeraude : 2 nuits
• Nouvelle-Orléans : 3 nuits
• Hill Country texan : 2 ou 3 nuits

L’itinéraire en détails

• J1. Lundi 11 août. Départ. De Genève à Austin (Texas) avec escale à New York. Nuit à Austin chez des amis
• J2. Mardi 12 août. Austin. Visite de la ville (SoCo). Nuit à Austin chez des amis
• J3. Mercredi 13 août. D’Austin à Fort Worth via Waco. Nuit à Fort Worth à l’hôtel Otto.
• J4. Jeudi 14 août. De Fort Worth à Tulsa (Oklahoma). Stockyards et Billy Bob’s Honkytonk. Nuit à Tulsa au Campbell Hotel.
• J5. Vendredi 15 août. De Tulsa à Eureka Springs (Arkansas), dans les Ozarks, via la route 66 et Bensonville. Nuit à Eureka Springs au Lookout Lodge 
• J6. Samedi 16 août. Ozarks (Eureka Springs, Ponca, Hawksbill Crag, Buffalo River). Nuit à Eureka Springs au Lookout Lodge 
• J7. Dimanche 17 août. Ozarks (Eureka Springs, Branson). Nuit à Eureka Springs au Lookout Lodge 
• J8. Lundi 18 août. Des Ozarks à Saint Louis (Missouri), via Springfield et la Route 66. Nuit à Saint Louis à l’Angad Arts Hotel Saint Louis
• J9. Mardi 19 août. De Saint Louis à Bloomsdale. Visite de Saint Louis et de la Gateway Arch. Nuit à Bloomsdale au Postcard Cabins St Francois
• J10. Mercredi 20 août. De Bloomsdale dans les Ozarks à Memphis (Tennessee). Missouri Mines State Historic Site, Johnson’s Shut-Ins, Poplar Bluff puis Beale St à Memphis. Nuit à Memphis au Rambler
• J11. Jeudi 21 août. De Memphis à Nashville. Visite Memphis et soirée à Nashville. Nuit à Nashville au Waymore’s Guest House and Casual Club 
• J12. Vendredi 22 août. Nashville. Visite Nashville, Madame Tussauds Nashville, Country Hall of Fame, concert au Bluebird Cafe et soirée sur Broadway. Nuit à Nashville au Waymore’s Guest House and Casual Club 
• J13. Samedi 23 août. De Nashville à Knoxville. Fin de visite de Nashville puis visite de la distillerie Jack Daniel’s à Lynchburg. Soirée à Knoxville. Nuit à Knoxville au Hyatt Place Knoxville Downtown
• J14. Dimanche 24 août. De Knoxville à Gatlinburg et Great Smoky Mountains. Visite de Knoxville puis Great Smoky Mountains (Cades Cove). Nuit à Gatlinburg au Baymont by Wyndham Gatlinburg on the River

• J15. Lundi 25 août. Gatlinburg et Great Smoky Mountains. Gatlinburg, Cades Cove, Cherokee Orchard Rd, Roaring Fork Motor Nature Trail. Nuit à Gatlinburg au Baymont by Wyndham Gatlinburg on the River
• J16. Mardi 26 août. Gatlinburg, Great Smoky Mountains et Pigeon Forge. Gatlinburg, Titanic, Dollywood et Dolly Stampede. Nuit à Gatlinburg au Baymont by Wyndham Gatlinburg on the River
• J17. Mercredi 27 août. De Gatlinburg à Asheville (Caroline du Nord). Fin de visite de Gatlinburg puis l’est des Great Smoky Mountains, soirée à Asheville. Nuit à Asheville au Log Cabin Motor Court
• J18. Jeudi 28 août. D’Asheville à Atlanta (Géorgie). Visite Asheville, Tryon puis Atlanta en soirée. Nuit à Atlanta au Clermont Hotel 
• J19. Vendredi 29 août. Visite d’Atlanta. Ponce City Market, Beltline, Little Five Points, Aquarium, World of Coca-Cola. Nuit à Atlanta au Clermont Hotel 
• J20. Samedi 30 août. D’Atlanta à la côte Emeraude (Miramar Beach, Floride) via Senoia. Fin de visite d’Atlanta (Sweet Auburn, Little Five Points) puis Senoia, Warm Springs, Columbus, Abbeville. Nuit à Miramar Beach au Hilton Garden Inn Destin Miramar Beach
• J21. Dimanche 31 août. Côte Emeraude. Plages de Miramar Beach à Destin. Nuit à Miramar Beach au Hilton Garden Inn Destin Miramar Beach
• J22. Lundi 1er septembre. Labor Day. De Miramar Beach à la Nouvelle-Orléans (Louisiane). Plage, Pensacola Beach, traversée de l’Alabama et du Mississippi, soirée à la Nouvelle-Orléans. Nuit à la Nouvelle-Orléans au Blue60 Marigny Inn 
• J23. Mardi 2 septembre. Nouvelle-Orléans. Vieux Carré, Marigny. Nuit à la Nouvelle-Orléans au Blue60 Marigny Inn 
• J24. Mercredi 3 septembre. De la Nouvelle-Orléans à Columbus (Texas). Journée de route. Pause à Breaux Bridge dans le Pays Cajun et Beaumont. Nuit à Columbus au Americas Best Value Inn
• J25. Jeudi 4 septembre. De Columbus à Wimberley dans le Hill Country. Visite de la brasserie Shiner puis Gruene. Nuit à Wimberley dans une cabane au Snuggle Inn
• J26. Vendredi 5 septembre. Hill Country. Visite Fredericksburg, Luckenbach, Albert. Nuit à Wimberley dans une cabane au Snuggle Inn
• J27. Samedi 6 septembre. Hill Country. Détente et amis. Wimberley, Salt Lick. Nuit à Wimberley dans une cabane au Snuggle Inn
• J28. Dimanche 7 septembre. Vol de retour. Austin à Genève via New York. Arrivée le lundi 8 septembre

Le budget

Est-ce un roadtrip cher ? Non et c’était l’objectif. En partant dans le sud et dans le Midwest, nous savions que nous allions avoir des prix honnêtes, que ce soit au niveau des hébergements, de la nourriture et de l’essence. Je peux dire que cela nous a fait un grand plaisir après notre voyage en Californie quelques semaines plus tôt. Cela nous a permis d’aller chercher des hébergements de bonne qualité dans certains secteurs. Donc, il est possible de faire vraiment peu cher dans ce coin, bien en-dessous de nous.

Deux bémols toutefois : certaines villes chères (Nashville) ou des périodes difficiles (Dragon Con à Atlanta et Labor WE en Floride) qui ont augmenté la note finale.

Les postes de dépenses

Voici, grosso merdo, notre budget pour ce roadtrip. On calcule tout ça en prenant en compte tous les postes de dépenses. N’oubliez pas notre super guide sur le coût d’un roadtrip aux Etats-Unis.

• Esta : déjà pris, juste un renouvellement. Voir notre article ESTA
• Avion : 843 euros par personne pour un Genève-Austin via New York. Avec Delta. On a ajouté deux bagages au retour (180 euros). Total : 1866 euros
• Location de voiture : une location. 28 jours (963 euros) pour un SUV Nissan Rogue loué à BSP Auto chez Dollar (soit 35,6 euros/jour). Total : 963 euros
• Péages et ponts : 15 euros à cause d’une erreur en Oklahoma . Total : 15 euros
• Parkings : parkings et parcmètres à Austin, Nashville, Dollywood. Nous avons réussi à nous débrouiller la plupart du temps. Total : 80 euros
• Essence : 13 passages à la station, entre 2,40 et 3,20 dollars le gallon (3,78 litres). 400$ (341 euros). Et le plein payé au loueur (60 $, 51 euros) Total : 392 euros
• Nourriture : restaurants, bars et courses. Total : 2500 euros environ
• Hébergements : nous avons passé 28 nuits aux USA. 122 euros/nuit en moyenne. Total : 3427 euros
• Activités : pour les différentes visites, les musées, les spectacles (Titanic, Bluebird Cafe, Country Hall of Fame, distillerie Jack Daniels, Dollywood, CityPass Atlanta…). Certains ont été offerts dans le cadre d’un collaboration. Total : 1200 euros
• Téléphone : 30 euros. 0 euro pour le forfait de JP, 30 euros pour Delphine avec la eSim de T-Mobile. Sinon, pensez aux solutions data illimitée chez Sim USA Mobi ou Holafly avec notre réduction de 5%. Chez votre opérateur ou sur place. Total : 30 euros
• Parcs : 5 euros. Pass America encore valable, mais 5 euros pour le parking tag des Great Smoky Mountains. Total : 5 euros
• Assurances : assistance 24/24 Chapka, réduction avec nos 5% de réduction chez Chapka Assurances. Total : 250 euros
• Frais bancaires : Nous avions misé une nouvelle fois sur le combo carte BNP (qui permet les retraits à 0 frais dans les ATM Bank of America) et carte Revolut, 10 euros d’activation, pour des paiements par CB presque gratuits. On conseille, surtout que les paiements CB sont de plus en plus nombreux
• Cadeaux et souvenirs : c’est secret mais Buc-ee’s a été un sacré filou

Total : 10 728 euros. Il faut y ajouter les cadeaux. Soit environ 191 euros/personne/jour. Ce qui est un « budget moyen » selon notre classement.

Comment alléger la note ? C’est très simple. Trois hébergements (Atlanta, Miramar Beach et la cabane à Wimberley) représentent à eux seuls presque la moitié des coûts de ce poste de dépense. A Atlanta, c’était cher en raison de la Dragon Con, à Miramar en raison du Labor Day et à Wimberley car on a voulu se faire un gros plaisir.

Pour le reste, c’est assez optimisé et efficace grâce au coût réduit de la location de voiture et de l’essence.

Combien de kilomètres ?

Nous avions loué un SUV chez Dollar via BSP Auto (5% de réduction avec le code ROUTARD24). Il s’agissait d’un Nissan Rogue noir immatriculé au Texas.

Total voiture : 4671 miles soit 7517 kilomètres en 28 jours sur place soit 268 km par jour en moyenne

• Prix de l’essence : les prix de l’essence ont été assez bas pendant le voyage. C’est ce qu’offre le sud. Des gallons entre 2,19 et 3,50 $
• Meilleures stations : Buc-ee’s évidemment. La station texane est imbattable. Des dizaines de pompes, une essence bon marché, des goodies fantastiques, de la bonne bouffe… Et Maverik est toujours une valeur sûre.

Météo et températures

Il fait quel temps entre mi-août et mi-septembre dans le Sud ?

Aucune surprise les amis. Il faut chaud, très chaud dans tout le sud et le Midwest à cette époque. Alors, les moments de frais étaient très appréciables : Great Smoky Mountains, Asheville… Nos passages à Nashville et Atlanta étaient agréables. Niveau pluie, on a connu un passage humide à Knoxville et une méga-averse à Rayne, en Louisiane. Un peu de pluie sur la fin dans le Hill Country également.

A noter, l’humidité, particulièrement au Texas et en Louisiane.

Températures

Entre 10 et 43 °C relevés pendant le voyage.

• La plus haute température : 43 à Shiner (Texas)
• La plus basse température : 10 à Asheville (Caroline du Nord)

Fuseaux horaires

C’était très simple. Nous avons seulement jonglé entre deux fuseaux.

• Central : Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri, ouest du Tennessee, Alabama, Mississippi, Louisiane, ouest de la Floride
• Eastern : est du Tennessee, Caroline du Nord, Géorgie

Parcs et merveilles

C’était un roadtrip mélangé entre ville et nature mais pas particulièrement marqué par les parcs nationaux. Nous n’en avons visité qu’un seul : Great Smoky Mountains NP. En revanche, quelques belles découvertes côté state parks, notamment Johnson’s Shut-Ins.

Le compteur Lost In The USA : 52 parcs nationaux visités sur 63.

En vrac, sur ce trip :

• 1 National Park : Great Smoky Mountains NP (Tennessee, Caroline du Nord)
• 1 National River : Buffalo National River (Arkansas)
• 1 National Wildlife Refuge : Eufaula NWR (Alabama)
• 4 States parks : Roaring River SP (Missouri), Missouri Mines State Historic Site (Missouri), Johnson’s Shut-Ins State Park (Missouri), Elephant Rocks SP (Missouri)
• Et aussi : Hawksbill Crag (Arkansas), Cattail Marsh Scenic Wetlands (Texas), Hill Country (Texas)…

Qu’est-ce qu’on ramène dans nos valises ?

Ho la la ! Plein de choses. Bien sûr des goodies Buc-ee’s en premier lieu. Mais aussi des pépites trouvées dans les antiques. On ajoute du Jack Daniel’s à la mûre sauvage, des spécialités cajuns (préparation à muffuletta, café du monde, épices), des goodies Shiner, Dolly, des cornichons Best Maid (spécialité texane de Fort Worth) et le clou, une poêle en fonte de la marque mythique Lodge, estampillée Dolly Parton. Attention, elle pèse une tonne et elle a voyagé en bagage cabine au retour.

On a aimé

Austin et le Continental Club. Ceux qui nous suivent le savent : Austin fait partie de nos villes préférées aux US. Alors, y revenir pour quelques jours est toujours un plaisir. On a ajouté une nouvelle expérience dans la capitale du Texas en poussant les portes d’un club mythique de South Congress (SoCo), le Continental Club, ouvert en 1955. Un moment qu’on vous recommande chaudement pour ponctuer une de vos soirées.

Les hippos d’Hutto. Parfois, on tombe sur des surprises. C’est le cas avec Hutto, petite ville à 30 minutes au nord d’Austin. Le centre est mignon mais surtout, l’animal emblème de la ville est… un hippopotame. Mais pourquoi ?! Au Texas ? En fait, en 1915, un train transportant un cirque s’est arrêté en ville et un hippo s’est fait la malle. Il a été retrouvé dans la rivière avoisinante. Mais l’animal est devenu las mascotte de la ville et on retrouve plein de petits hippos peints dans le centre.

Empiler les Buc-ee’s et rencontrer notre star. Le Sud, c’est la maison de Buc-ee’s, cette chaîne de stations texane qui ne cesse de se développer. Nous en avons visité plus d’une dizaine pendant ce voyage, un vrai petit jeu. Phénomène des réseaux depuis plusieurs mois, on apprécié la consécration pour cette marque dont on vous parle depuis dix ans et qui nous a avalé un PEL. Et cherry on the cake, on a enfin pu le rencontrer (et même deux fois).

Les kolaches. Avec les immigrations historiques, les kolaches, ces pâtisseries tchèques, ont fait une percée au Texas, qui les a mis à la sauce US. Résultat : les klobasneks (on les appelle aussi kolaches au Texas), la version salée, avec saucisse, cheddar, etc. Une seul adresse à retenir pour vous : le Czech Stop, le long de l’I35, entre Waco et Dallas/Fort Worth. Ils y sont excellents.

Fort Worth, c’est pépite. En amoureux du Texas, nous connaissions déjà bien Fort Worth, cette grande ville à l’ouest de la Métropole de Dallas. A chaque passage, la ville très cowboy nous plaît de plus en plus. Les historiques Stockyards bien sûr, le downtown aussi, le Billy Bob’s Honkytonk évidemment… On y a ajouté l’improbable Best Maid Pickle Emporium, magasin entièrement dédié au cornichon !

Roadies partout, ennui nulle part. Des amis à Austin, deux couples de Roadies en balade à Fort Worth, des expats enfin rencontrés à Atlanta. Ca nous a fait énormément plaisir de vous croiser.

Tulsa, prête pour le centenaire de la 66. Alors que le centennaire de la Mother Road se déroule en 2026, Tulsa, en Oklahoma, sera vraiment l’un des points névralgiques. La deuxième ville d’Oklahoma a des atouts à faire valoir : Buck Atoms Cosmic Curios et ses mufflers men (and woman), Meadow Gold, le Golden Driller, le Mother Rd Market, Ike’s Chili et tout près la baleine de Catoosa. Un stop indispensable.

Denton, à revoir. Nous y sommes passés rapidement mais la ville universitaire de Denton, au nord de Dallas, nous a fait une super impression en quelques minutes. Sa réputation un peu décalée nous donne envie d’un retour.

Authentique. Le maître mot de ce voyage. Des coins authentiques, une autre facette de l’Amérique.

Un roadtrip émaillé de lieux de tournage. On a été gâtés. Il y a bien sûr Senoia, en Géorgie, petite ville calibrée pour les tournages et que l’on voit notamment dans Walking Dead. Il y a aussi Atlanta et ses lieux Stranger Things, comme le Starcourt Mall ou le Hawkins Lab, ou encore la maison du film Outsiders à Tulsa.

Là où Walmart a débuté. Un arrêt sympa en Arkansas. Le musée Walmart sur la place principale de Bensonville, so cliché, dans un des plus vieux magasins de la marque. Cette dernière a été créée à quelques miles d’ici.

Eureka Springs et les Ozarks. C’est une zone naturelle gigantesque, à cheval sur quatre états (Arkansas, Missouri, Kansas et Oklahoma), faites de lacs, de rivières, de montagnes et de forêts à perte de vue. De retour dans le coin, les Ozarks nous ont enchantés. Monter sur Hawksbill Crag, se baigner dans la Buffalo River, rouler au coeur des forêts, dormir dans une cabane dans les Saint François Mountains, se tremper les pieds dans les Johnson’s Shut-Ins… C’est ça les Ozarks. Et cela ne serait pas aussi bien sans la magnifique petite ville d’Eureka Springs. Parcourez ses rues en pentes, ses magasins, son Flatiron avant de monter sur la terrasse du Basin Park Hotel pour le coucher du soleil…

La musique partout. Le maître mot de ce voyage. Nous avons visité certaines des villes les plus réputées pour la musique (Austin, Memphis, Nashville, la Nouvelle-Orléans…), nous avons assisté à des dizaines de concerts (Fort Worth, Luckenbach, Albert, Gatlinburg, Destin…). C’était vraiment LE roadtrip de la musique.

Bass Pro Shops, le roi de l’outdoor. Né à Springfield Missouri, c’est le magasin d’outdoor des Etats-Unis. Un monument que l’on trouve aussi dans la pyramide de Memphis. Une attraction en soi.

Monter dans la Gateway Arch. Si l’inscription de la Gateway Arch à la liste des national parks reste toujours un mystère, nous avons l’objectif de monter au sommet pour la première fois. Et c’est absolument génial. A faire absolument.

Vive les cabanes. Quel bonheur de traîner dans notre cabane du Hill Country, le Snuggle Inn à Wimberley. Globalement, les hébergements ont été excellents sur ce voyage avec quelques belles surprises dont on vous parle après.

Ce théâtre à Poplar Bluff, Missouri. Voilà.

Nashville, coup de coeur. C’est LE CRUSH de ce roadtrip. Nashville, nous connaissions. C’était même la troisième fois que nous venions. Mais là, en préparant parfaitement notre passage, en étant présent au bon moment, nous avons passé trois jours incroyables.

La visite du Country Hall of Fame, le concert au Bluebird Cafe, qui a accueilli les plus grands, tous les bars et les honkytonks des stars de la country dans la folie de Broadway. On a pu tester celui de Lainey Wilson et le dernier-né, le Posty’s de Post Malone C’était intense, c’était grand, c’était génial. Des villes de musique, c’est désormais clair dans notre esprit, Nashville est numéro 1.

Bluebird, un moment spécial. A Nashville, c’est un petit bar qui ne paie pas de mine dans un quartier résidentiel. On a l’impression d’une devanture délavée de pizzéria ou de restaurants de fruits de mer. A l’intérieur, ce n’est pas le Ryman ou le Grand Ole Opry. 90 places seulement. C’est pourtant un bar parmi les plus célèbres de la villes. Pour quelques dollars, vous pouvez y voir jouer deux fois par soir les futurs grands noms de la country. Dierks Bentley, Keith Urban, Taylor Swift, Garth Brooks ou Lady Antebellum y ont été découverts. C’est vous dire le monument et le moment délicieux que nous y avons passé.

Jack D. Lynchburg, la patrie du Tennessee Whiskey. Au sud de Nashville. C’est là-bas que se trouve la distillerie du plus célèbre whiskey au monde, le Jack Daniels. La visite est un must, avec dégustation à la fin. L’occasion de voir où sont produites toutes les bouteilles de ce breuvage. Et c’est impressionnant.

Prix doux. Comme évoqué dans le budget, on a aimé de pas se faire matraquer côté essence, hébergement, et nourriture. Tout devenait beaucoup plus abordable, et c’est particulièrement agréable en pleine inflation aux US. Merci aussi le dollar, tombé à 0,85 euro.

Knoxville, la Scruffy City (« la ville miteuse »). C’était l’une des principales nouveautés de ce voyage, la découverte de Knoxville, dont on nous avait dit le plus grand bien. Malgré la pluie et le fait que les étudiants de cette ville universitaire n’avaient pas encore repris les cours, on a aimé notre passage. Il n’y a pas mille choses à voir mais elle est a ranger au rang des villes moyennes agréables à visiter, comme Asheville (Caroline du Nord), Bend (Oregon), Mobile (Alabama), Savannah (Géorgie) ou Santa Fe (Nouveau-Mexique). Pas vraiment de quoi mériter le surnom de « Scruffy City » (« ville miteuse ») qui lui avait été donné avant l’organisation de l’exposition universelle.

Les ours de Great Smoky Mountains. C’était un des moments attendus du voyage : le retour dans le parc national des Great Smoky Mountains, à cheval entre Tennessee et Caroline du Nord. Nous avions choisi de rester côté ouest, dans l’indescriptible Gatlinburg, pour se projeter du côté de Cades Cove, véritable pouponnière d’ours. On a mixé cela avec le Cherokee Orchard Rd et Roaring Fork Motor Nature Trail. Et nous avons pu admirer une dizaine d’ours noirs, des coyotes, des oies sauvages, des lucioles. Merci Great Smoky…

Ici, c’est Dollyland. A quelques kilomètres de Gatlinburg, c’est le pays fabuleux de Dolly. La papesse de la country est née à Sevierville. Elle y a sa statue, elle a créé Dollywood, son parc d’attractions, à Pigeon Forge, et y possède un spectacle, le Dolly Stampede. Bref, Dolly est partout, comme une bonne fée. Nous avons tout testé. Dollywood est un splendide parc, le Stampede (« cavalcade ») est un dîner-spectacle so american où l’on vous gave en musique. A faire.

Le musée des salières-poivrières de Gatlinburg. Tout est en dans le titre.

Asheville, toujours branchée. C’était un coup de coeur d’un précédent voyage. Certes, la ville a un peu changé, les SDF se sont installés dans les parcs du centre, héritage à la fois du Covid, de l’augmentation des prix des logements et de l’ouragan Helene, qui a frappé. Mais Asheville a toujours son charme et son énergie. Big up au magasin L.O.F.T., une pépite.

Atlanta, le mix parfait. Cela faisait un bail que nous n’avions pas mis les pieds dans la capitale de Georgie. On sait qu’Atlanta n’emballe pas tout le monde, avec ses grandes autoroutes. Mais nous, elle nous emballe. Majoritairement noire, elle illustre selon nous le mélange de population le plus réussi dans le sud. Elle a une dynamique, une énergie passionnante. Ses quartiers verts, sa beltline, ses attractions, ses marchés (Ponce City, Krog…). Atlanta monte en puissance.

La vie, c’est des boîtes. En redescendant vers la côte, un arrêt sympa comme tout à Columbus, le Columbus Collective Museums. 3500 lunch boxes vous attendent. Mais aussi une belle collection du cola du coin, le Royal Crown, des vieilles radios et des voitures anciennes. C’est un musée familial qui expose la collection d’Allen M. Woodall, Jr..

Neons. Le genre de moments qu’on adore. On avait noté de faire un saut à Abbeville en Alabama. On avait juste noté « neons vintages » dans notre programme. Sûrement lors d’un repérage sur Instagram. On est tout simplement tombé sur une pépite. Une ville recouverte de néons vintages authentiques. La station, la rue principale, les pas de porte commerciaux non utilisés. C’est in-cro-ya-ble. Tout ça grâce à un chef d’entreprise du coin, Jimmy Rane, qui a voulu revitaliser sa ville de 2500 habitants.

Turquoise. On l’appelait Redneck Riviera il y a quelques années, car les Sudistes y fonçaient dès que possible. Maintenant, c’est la côte Emeraude, un dénomination beaucoup plus classe. Plus populaire et détente que d’autres côtes de Floride (même si cela évolue dans certaines villes), le secteur entre Panama City et Pensacola est un bijou avec des plages de sable blanc et une eau turquoise. Endroit parfait pour décompresser d’une longue route.

NoLa, on t’aime. Jamais on ne s’en lassera. Elle sent parfois le pipi, un peu le vomi, elle est outrancière, parfois limite vulgaire. Mais la Nouvelle-Orléans, c’est juste la vie dans sa plus belle expression. La musique, la joie, l’exubérance, la passion et la fête. Si elle n’existait pas, elle nous manquerait à tous.

Muffuletta et All That Jazz. Nos deux sandwichs références à la Nouvelle-Orléans. Muffuletta à la Central Grocery et le All That Jazz à Verti Marte. Et mention aussi au restaurant Motorboat à Atlanta, où l’on a été reçus comme des rois.

Hill Country, la fin parfaite. C’est notre région préférée du Texas, entre cours d’eau, musique, petites villes et rencontres. Le Hill Country a tant à offrir. Nous avions misé cette fois sur Wimberley, Fredericksburg, Gruene mais aussi les ovnis Luckenbach (une habitude) et Albert (une nouveauté). Trois nuits dans une charmante cabane pour dire au revoir avant le prochain voyage. Perfect.

On n’a pas aimé

Branson et le scandale du Mellow Yellow. Bon, parlons de Branson déjà. Branson, Missouri, c’est un peu le copier-coller de Pigeon Forge, Tennessee, au niveau des attractions. Dolly Stampede, Titanic, sculptures géantes… Mais là où la proximité de Great Smoky Mountains adoucit Pigeon Forge, ce n’est pas le cas à Branson, version sous testostérone MAGA avec magasin Trump en bonus. Et c’est dans cette ville, qu’il nous est arrivé une incroyable histoire, dans une chaîne de pizzas qu’on aimait bien : Mellow Yellow.

On nous a demandé de partir avant même d’avoir mangé (checkez nos sourires crispés mais décidés sur la photo!). On avait commandé mais renvoyé deux fois nos bières, plates. L’explication ? On n’a jamais vraiment compris. Selon nous, ils ont cru qu’on était bourrés alors qu’on était à jeun. On est juste français, on parle avec un accent. On a eu gain de cause, on s’est expliqués, on est restés en place. Lors de nos voyages, on a passé presque deux ans à parcourir les routes US, mangé dans des centaines de restos et ça, c’est une première absolue. Même s’il agit d’une broutille, on pense que cela dit quelque chose d’une certaine ambiance…

La trop calme Beale St. Memphis est la capitale du blues et Beale St doit être son fleuron. On la trouvée particulièrement calme, et encore plus en prenant la claque Nashville le lendemain. Dommage, il y a des établissements de très haut rang.

La 66 quand elle se meurt. Oui, la 66 va fêter ses 100 ans (en 2026). Oui, certains mettent les petits plats dans les grands. Mais parfois, il y a de quoi s’inquiéter, elle meurt à petits feux. Un motel (le Munger Moss) qui ne trouve pas de repreneur par-ci, un bar (Elbow Inn, près du Devil’s Elbow Bridge) qui ferme par-là. Soutenons tous ces business !

Et un objectif mort. Oui, on a eu de la casse sur ce voyage. Un objectif d’appareil photo à remplacer en plein milieu du voyage. Commandé au Texas, livré quelques jours plus tard en Arkansas. Alleluia ! Et merci aux Roadies qui nous ont soutenu avec leurs pourboires dans cette galère.

Out of order. On avait rêvé ce moment : le retour dans notre shotgun house à la Nouvelle-Orléans, au Blue60 Marigny Inn. Et là, jacuzzi HS, déception immense. Bref, on a râlé, on a récupéré 100 $ auprès des adorables propriétaires de cet hébergement qu’on reverra à coup sûr.

Road closed. Pas de chance, la route 441 était fermée à la suite d’un éboulement. Les aléas du roadtrip. Pas de passage du Newfound Gap pour nous et un gros détour à la clé.

Garde tes distances. Oui, les ours noirs sont partout dans les Great Smoky et pas très farouches. Certains descendent même à Gatlinburg pour trouver à manger, à quelques mètres des humains. Bon, c’est pas une raison pour se mettre à 2 mètres d’eux quand ils déboulent sur la route. « This is wild » les amis. Donc les règles : 50 yards (45m) ! A savoir, au Yellowstone, ils évoquent 100 yards.

St Louis, mi-figue, mi-raisin. C’est clairement la ville du voyage qui nous a laissé le plus grand goût d’inachevé. Il y a la Gateway Arch certes, quelques bricoles 66 (comme la frozen custard de Ted Drewes), quelques quartiers sympas (South Grand, Soulard, The Grove…) mais tout nous a semblé assez lent, endormi, en manque de vitamines…

Mal préparée. On n’a pas eu de bol avec la voiture récupérée chez Dollar. Elle était bien plus moderne qu’en juin dernier mais elle avait été mal préparée. Pas de liquide lave-glace, un manque de liquide de refroidissement (on a racheté les deux et on s’est fait rembourser par le loueur) et surtout une crevaison lente dont on soupçonne qu’elle était là dès la prise du véhicule.

Si le pneu s’est dégonflé très très lentement au début, au point que l’on se demandait si on allait pas aller au bout avec, cela s’est accéléré à mi-voyage. Si bien qu’à Asheville, nous avons pris la décision d’aller dans un « tire shop », Discount Tires. Un patch posé, rien à payer. Affaire réglée.

Gator, où es-tu ? Si on a fait une razzia d’ours, les alligators, eux, n »ont pas montré le bout de leurs crocs. Rien à Mobile (sur un spot connu pourtant), rien à Eufaula (Alabama), ni à Beaumont (Texas). See U later alligator.

Les tarifs pour le Labor Day. On vous dit sans cesse de faire attention à ces dates : Memorial WE, Labor WE… Et pour cause, les prix sont intenables et trouver un logement à moins de 300 euros la nuit a été un véritable défi cette année sur la côte Emeraude. Ca allait mais on a dû dire au revoir à un hôtel sur la plage, quoi ^^

La poisse du retour. Oui, le retour s’accompagne toujours de petites surprises désagréables, histoire de rendre ce moment encore plus plombant, n’est-ce pas ? On a eu la chaudière qui fuit, l’écran de l’ordi pété et bien sûr les courriers au retour qui vont bien. Vous connaissez !

Les moments What the F…

Maxi baloches. Je sais pas si c’est parce qu’il est de l’Arkansas. Mais on a croisé un écureuil avec des maxi-baloches.

Robin et sa pierre. C’était un moment où l’on se sentait pas trop veinards, en enchaînant quelques déconvenues. Et puis en arrivant sur la petite place de Kingston, dans les Ozarks, Robin est sortie de nulle part. Une femme lumineuse, qui nous offre deux pierres précieuses ramenées de Crater of Diamonds, un peu plus au sud, avant de nous lâcher un Namasté. Ces pierres, elles ne nous ont jamais quittés. Et nous ont apporté chance et bonheur pour le reste du voyage.

C’est quoi ce truc ? Nous l’avons trouvé. L’endroit parfait, idyllique. Pas un chat, une eau sublime, une petite plage au bord de la Buffalo River (Arkansas), à Steel Creek, non loin de Ponca. On se baigne, on s’amuse.

• « Oh tiens, c’est quoi ça ? »
• « Rhooo pas grand chose »
• « HAAAAAAA, c’est un serpent ».
• « Ah mais, il y en trois »
• « Mais ça nage ces m… en plus »

Bref, il y avait trois ou quatre serpents se baladant dans l’eau. Par chance, après étude, ce n’étaient pas les versions venimeuses.

La poisse du retour. Oui, revenir n’est jamais un plaisir. Mais généralement, ça s’accompagne de galères au retour. Et cette fois, c’était le top du top, la crème de la crème. Chaudière en panne, écran d’ordinateur portable cassé, pipi de chat dans panier, THE Totale.

Une marmotte sous une moto. Oui.

Pigeon Forge est un WTF. King Kong accroché à un immeuble, appareil photo géant, Titanic grandeur presque nature. Pigeon Forge, Tennessee, à quelques kilomètres du Great Smoky Mountains NP, est un patchwork improbable, une ligne droite d’attractions faite ville, un empilement de bâtiments à donner des envies de démission à n’importe quel architecte des bâtiments de France. C’est une insulte au bon goût mais en même temps quelque chose de tellement assumé que cela en est poétique. Et à Branson, Missouri, la soeur jumelle, vous avez la même chose.

Qu’est-ce que vous faites dans le coin-coin ? Notre rendez-vous préféré à Memphis. On ne le manque jamais. Deux fois par jour, des canards se promènent dans le lobby d’un grand hôtel du centre-ville, le Peabody. C’est une institution depuis des décennies. Dans les années 1930, après une partie de chasse arrosée, un ancien directeur avait ramené des canards dans la fontaine, ce qui avait amusé les clients. Depuis, c’est la tradition. Les canards habitent dans un appart très classe sur le toit de l’hôtel. Ils descendent, accompagné du « duckmaster », leur nounou, par l’ascenseur et défilent deux fois par jour, à 11h et 17h. Un moment génial !

Shiner, c’était so Texas. Cela fait des années qu’on en rêvait et nous l’avions raté de peu lors d’un précédent passage : visiter la brasserie Spoetzl, à Shiner, Texas. C’est celle qui produit une des bières les plus célèbres de l’état, la Shiner Bock. Il y a des tours organisés régulièrement. On était un peu tiède en voyant le montant de la visite (35$), en se disant qu’ils se gênaient vraiment pas ! Mais c’est le Texas… Et les Texans sont de grands malades.

Donc, pour ce prix, on a déjà eu des sacs Shiner trop beaux avec des goodies. Il y en avait bien pour 20 ou 25$ en équivalent marchandise. Puis ils nous offrent trois coups à boire chacun. Pas des tasse à café… des vraies bières ! Puis vient la visite, plutôt sympa et en petit comité. On pensait en avoir fini… mais non ! On nous offre deux packs de 12 bières de 50cl…. à 3 jours de la fin du voyage. De quoi tenir plusieurs semaines. Une vraie visite à la texane qu’on fera en début de roadtrip la prochaine fois ^^ Pas d’inquiétude, on a trouvé à qui léguer toutes ces bières.

Invasion de jeeps. En arrivant dans la région des Great Smoky Mountains, on s’est frotté les yeux. On en a vu une, puis deux, puis des dizaines de Jeeps. Des canards partout (emblème des jeeps), des message publicitaires… Le coin était devenu littéralement Jeepland. Il y en avait partout. Elles étaient garées, sur la route, à la station, à Cades Cove (photo)… Bref, bous sommes arrivés juste après le grand rassemblement annuel de la Jeep Invasion. Ah d’ailleurs, vous vous demandez peut-être pourquoi les Jeeps ont plein de canards en plastique sur le tableau de bord. C’est une tradition appelée “Duck Duck Jeep” 🦆, née en 2020 au Canada. Une conductrice de Jeep, Allison Parliament, laisse un petit canard en plastique sur une Jeep qu’elle trouve sympa, avec un mot gentil. L’idée s’est ensuite propagée sur les réseaux sociaux, faisant du canard l’emblème des proprios de Jeeps.

Trump partout. C’était aussi une expérience : pousser les portes d’un Trump Store. Celui de Branson, Missouri, était tout à fait fascinant. Voitures décorées à l’extérieur, poupées gonflables du président, figurines… Et à l’intérieur, des centaines de produits en l’honneur du 45 et 47e président des Etats-Unis, des attaques contre les démocrates, des messages pro-armes. Il y avait de tout : casquettes, t-shirts, mugs, liquettes, posters… L’endroit était plein. Le culte de la personnalité avec le curseur max.

PS: on espère qu’on pourra y retourner quand même en ayant écrit ça hein !

Pas le ranger le plus futé de la forêt. Vous connaissez notre manière de fonctionner. Quand on en vient aux parcs nationaux, nous respectons toutes les règles. Et à Great Smoky Mountains, on avait bien pris le parking tag (5$) pour nous permettre de stationner dans le parc. Alors qu’on finit nos trois jours dans la région, on se pose pour pique-niquer dans une superbe aire du parc, à Big Creek, notre tag sur le tableau de bord. On avale nos pancakes et de retour à la voiture : boom, un avertissement d’un ranger. Pas une amende, un avertissement sur l’obligation d’avoir un parking tag, qu’il avait joliment disposé sur le pare-brise, au-dessus du… parking tag. Bref !

Tomber sur la Dragon Con à Atlanta. WE de Labor Day à Atlanta, c’est toujours la même musique… mais on ne le savait pas. La Dragon Con, énorme convention annuelle de culture pop, se tient chaque année lors de ce week-end. 70 à 80 000 participants chaque année et, le samedi, c’est la parade en plein centre-ville d’Alanta avec des costumes à gogo. Régal !

Les awards

Plus besoin de vous les présenter, vous les connaissez depuis longtemps, voici les awards !

Les meilleurs hébergements

Très peu de mauvaises surprises lors de ce voyage. Voici nos coups de coeur…

• Rambler, Memphis, Tennessee. Un bâtiment discret à deux pas du Lorraine Motel, une chambre immense et bien équipée, un check-in solo, une très belle piscine. Que demander de plus ? Ah, si, parking gratuit sur la rue. Voir et réserver au Rambler

• Clermont Hotel, Atlanta, Géorgie. Non loin du Ponce City Market et d’une entrée de la Beltline, le Clermont est au top du trendy à Atlanta. Superbe rooftop. Possibilité d’esquiver les frais de parking en se garant dans la rue adjacente. Très cher néanmoins à nos dates (Labor WE et Dragon Con). Voir et réserver au Clermont Hotel 

• Blue60 Marigny Inn, La Nouvelle-Orléans, Louisiane. Déjà la deuxième fois que l’on s’installe dans cette shotgun house à 10 minutes à pied de Marigny et 20 minutes du French Quarter. Le petit jardin est une oasis. Choisissez plutôt les chambres loin de la rue.  Voir et réserver au Blue60 Marigny Inn 

• Postcard Cabins St François, Bloomsdale, Missouri. Pour une escapade nature à quelques dizaines de minutes au sud de Saint Louis, au coeur des montagnes St François. Petite cabane hyper bien équipée, table de camping, feu de camp et réveil dans la forêt. Ce concept existe ailleurs dans le pays. Voir et réserver au Postcard Cabins St Francois

• Waymore’s Guest House & Casual Club, Nashville, Tennessee. Trouver un hébergement un week-end à Nashville sans se faire ouvrir en deux, ce n’est pas toujours aisé. On a bien apprécié cet hôtel un peu à l’écart de l’agitation, dans East Nashville, avec son parking sécurisé et son petit twist trendy.  Voir et réserver au Waymore’s Guest House and Casual Club 

• Snuggle Inn, Wimberley, Texas. L’endroit idéal pour finir notre roadtrip. Une cabane nichée dans le Hill Country texan avec jacuzzi, BBQ et une intérieur magnifiquement décoré.  Voir et réserver la cabane du Snuggle Inn

Mentions : Hôtel Otto (Fort Worth, Texas, voir et réserver, photo), Campbell Hotel (Tulsa, Oklahoma, voir et réserver), Lootkout Lodge (Eureka Springs, Arkansas, voir et réserver), Hyatt Place (Knoxville, Tennessee, voir et réserver), Baymont by Wyndham (Gatlinburg, Tennessee, voir et réserver), Log Cabin Motor Court (Asheville, Caroline du Nord, voir et réserver), Hilton Garden Inn (Miramar Beach, Floride, voir et réserver)…

Le moins cher : America’s Best Value Inn (Columbus, Texas, 68 euros, voir ici)

Le moins bien : Angad Arts St Louis (St Louis, Missouri, voir ici). Accueil nul. La chambre ok. Le quartier mort (et prévenez pas pour les gros travaux, hein).

Les top et les flops des restaurants

C’est le Sud les amis donc la nourriture est assez variée (et aussi plus sucrée et épicée). Des BBQ et kolaches texans, les spécialités du sud ensuite, les fruits de mer en Floride (mais pourquoi font-ils tout frire), la nourriture cajun et les écrevisses en Louisiane. On s’est régalés.

Big up aux donuts de Round Rock (Texas), aux sandwichs BBQ et aux salades de Buc-ee’s, au café à la blueberry de la station Casey’s, de la Frozen Custard de Ted Drewes (St Louis), de la deep dish pizza de Chicago arrachée à St Louis (c’était le point le plus proche !), des pancakes de Gatlinburg (une spécialité), des beignets du Café du Monde et des sandwiches muffuleta à la Nouvelle-Orléans.

Voici nos meilleures adresses :

• Bricktown Brewery, Tulsa et Springfield, Oklahoma et Missouri. Notre brasserie préférée à Tulsa et une de nos préférées dans le pays. Plats et bières au top (celle à la blueberry, wahou), prix très abordables.

• Chelsea’s Corner Cafe, Eureka Springs, Arkansas. Un restaurant sans prétention dans la jolie ville d’Eureka Springs. Très efficace.
• Blues City Cafe, Memphis, Tennessee. Une adresse iconique de Beale St, la rue de la soif à Memphis. C’est ouvert tard et faites vous plaisir avec les ribs, la spécialité de la maison.

• Hawkers Asian Street Food, Nashville, Tennessee. Quand on est lassés des spécialités US, on lorgne vers les cuisines du monde. Une très bonne adresse à Nashville, dans un lieu très branché.
• Stock & Barrel, Knoxville, Tennessee. Une adresse reconnue pour ses burgers et on a compris pourquoi. Yummy !
• Salt Lick, Driftwood, Texas. Une adresse très connue dans le Hill Country pour un bon barbecue. Même si on n’est pas sur la plus pure tradition du BQQ texan, on n’est jamais déçus.
• Dolly Stampede, Pigeon Forge, Tennessee. Le dîner-spectacle, la « cavalcade » de Dolly ! C’est fun et on mange comme des gorets des plats du sud ! Belle expérience en famille.

• Motorboat, Atlanta, Géorgie. On a tellement aimé ce deli sans prétention que nous n’y sommes pas allés une fois… mais deux fois. Cela ne nous arrive jamais ! Larry, le barman, était légendaire et les sandwichs parfaitement exécutés. Pastrami et muffuletta sont à vous.

• Vortex, Atlanta, Géorgie. Impossible de manquer l’entrée de ce restaurant (interdit aux moins de 21 ans) dans le quartier de Little Five Points. Misez sur les burgers, ils sont réputés.
• Surf Hut, Destin, Floride. L’avantage de l’Emerald Coast, c’est qu’on peut manger les pieds quasi sur le sable.

• Flounder’s Chowder House, Pensacola Beach, Floride. On avait mangé là peut-être dix ans plus tôt et on a été emballés d’y revenir. Grosse machine mais bien fonctionnelle et très floridienne.
• Verti Marte, La Nouvelle-Orléans, Louisiane. C’est une supérette qui ne paie pas de mine dans un coin à l’écart du French Quarter. Mais c’est un vrai coup de coeur qu’un Roadie nous avait conseillé il y a quelques années. Au fond de l’épicerie, la cuisine. Vous commandez à la caisse, payez en cash et revenez quand on appelle votre numéro. Anthony Bourdain, privé de room service à son hôtel, y avait commandé une muffuleta (et une bouteille de bourbon et un paquet de Dunhill). Elle est très bonne, comme le All That Jazz. Et vous savez quoi ? C’est ouvert 24h sur 24.
• K. Spoetzl BBQ Co., Shiner, Texas. BBQ sans aucune prétention dans la brasserie Spoetzl à Shiner, qui produit la bière la plus célèbre du Texas, le Shiner Bock. Et franchement, il était excellent le BBQ.

Mentions : Calhoun’s on the River (Knoxville, Tennessee), Banger’s (Austin, Texas), Louie Muller BBQ (Taylor, Texas), Good Company (Saint Louis, Missouri), Modern Brewery (Saint Louis, Missouri), Crawfish USA (Breaux Bridge, Louisiane), Lainey Wilson’s Bell Bottoms Up (Nashville, Tennessee), Hattie B’s (Nashville, Tennessee), Wicked Weed (Asheville, Caroline du Nord), Local Goat (Pigeon Forge, Tennessee), Carroll St Cafe (Atlanta, Géorgie), Hondo’s (Fredericksburg, Texas)…

Les moins bons : Mellow Yellow (Branson, Missouri, pour les raisons expliquées ci-dessous), Dollywood (le pire de la malbouffe est concentré dans ce parc d’attractions ^^, soyez prudents).

Le classement des ville de musique et les meilleurs bars (dont musicaux)

Nous avons eu la chance, lors de ce voyage, de visiter les villes les plus renommées pour la musique aux Etats-Unis : Austin, Nashville, Memphis, la Nouvelle-Orléans… Donc voici notre classement pour profiter de la musique live.

• Nashville. Imbattable si vous arrivez en fin de semaine et que vous êtes fans de country. Broadway est un paradis et certains honkytonks proposent un concert par étage, parfois donc 4 à la fois. Matin, midi, soir. Vous aurez de la musique. C’est complètement fou. Sans oublier les salles mythiques de la ville.

• Nouvelle-Orléans. Pour les mordus de jazz, le French Quarter et Marigny sont des musts. La ville est toujours bouillante et il est très simple dee trouver un concert live.
• Austin. La « Live Music Capital of the World » est selon nous détrônée par les deux villes au-dessus. Il y a des lieux formidables pour écouter de la musique live, sur 6th St ou SoCo, country, rock ou blues. N’oubliez pas les concerts dans le Hill Country (Luckenbach, Albert, Fredericksburg…).
• Memphis. Comme lors de notre dernière visite, un peu déçus par Beal St, très calme, dans la ville d’Elvis. A revoir encore une fois. On préfère les juke joints du delta.

Nos meilleurs bars : Sign Bar (Austin), Second Rodeo Brewing (Fort Worth, concerts), Billy Bob’s (Fort Worth, concerts), Estoria (Atlanta), Laffite’s Blacksmith Shop (La Nouvelle-Orléans, concerts), Cat’s Meow (La Nouvelle-Orléans, karaoké), Devil’s Backbone (Fisher, Texas, concerts), Albert (Texas, concert), Luckenbach (Texas, concerts), Continental Club (Austin, concerts), tous les bars de Broadway Nashville dont le Posty’s (musique partout), Silky O Sullivan (Memphis, concerts), Preservation pub (Knoxville), BB Kings Blues Club (Memphis, concerts), Bluebird Cafe (Nashville, concerts, réservation obligatoire), Gruene Grove (Gruene, Texas, concerts), Hondo’s (Fredericksburg, Texas, concerts)

Happening animal, le top

Même si nous n’étions pas dans les secteurs les plus sauvages, nous avons été bénis ! Voici nos musts

• Ours : grosse razzia à Great Smoky Mountains avec une petite dizaine d’ours. WAHOU. A Cades Cove bien sûr, mais aussi sur la Cherokee Orchard rd et le Roaring Fork Motor Nature Trail
• Lucioles : un moment toujours magique à Cades Cove, à la tombée de la nuit
• Coyotes : ils se baladent aussi régulièrement à Cades Cove (encore)
• Marmotte : sous une moto ! (voir au-dessus)
• Canards du Peabody : comme évoqué plus haut, une formidable tradition à Memphis.

La musique du roadtrip

Il y avait bien sûr beaucoup de musique lors de ce voyage (même un karaoké dans un Cat’s Meow!). Alors, on met régulièrement à jour notre playlist de roadtrip. A découvrir ci-dessous.

Au cours de ce roadtrip, nous avons été accompagnés par de fidèles partenaires : les assurances Chapka (oubliez pas les 5% de réduction), et nous avons été invités à découvrir certaines activités mais nous n’avons pas été payés pour y aller.

Nous avons choisi d’aller dans ces états, de faire ce parcours, ces étapes, ces activités. Surtout, tous les avis et commentaires nous reviennent, en toute liberté (ce dont nous ne nous priverons pas, vous nous connaissez). 

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