Nos trucs pour éviter le Very Bad Trip à Las Vegas

Las Vegas peut vous essorer. Cette ville, fascinante à plus d’un titre, que les uns détestent, que les autres adorent, que certains détestent adorer (et vice et versa), est un poème à elle seule. Machine formidablement bien huilée, ce Disneyland pour adultes est capable de vous pomper votre énergie en même temps que votre pognon. Et aussi de vous ôter un peu de discernement.

Comment ne pas se faire pigeonner à Vegas? Au fil des roadtrips, Las Vegas commence à bien nous parler. Après 5 ou 6 passages à Sin City, une bonne vingtaine de jours sur place sous les néons et dans la foule, on a pris le pli pour éviter de se faire plumer à chaque fois. En fait, comme toujours, nous avons plutôt payé pour apprendre. Et maintenant, vu qu’on est les blogueurs les plus sympas de l’univers, ben, on vous dit tout pour ne pas vous faire un Very Bad Trip à votre tour. 

Evitez les nuits de vendredi et samedi

On ne va pas révolutionner votre monde avec cette info car elle est bien connue. Mais il est toujours bon de rappeler les fondamentaux. Ainsi, se loger à Las Vegas (et même assister à un spectacle) peut être moins onéreux en semaine que le week-end. Les nuits de vendredi et samedi sont les plus chères.  Le tout début de semaine (lundi, mardi) est particulièrement accessible.

Par contre, impossible ou presque d’échapper aux resort fees, ces frais supplémentaires imposés par les casinos pour des services (pour le wifi, la piscine, la salle de sport, la salle business…) dont vous vous foutez peut-être. A savoir, quelques rares hôtels n’en ont pas comme le Best Western Plus Casino Royale (sur le Strip), le Four Queens ou l’Apache Hotel (sur Fremont).

Ce qui peut fonctionner aussi, c’est de miser sur des cartes de membre, comme MGM Rewards. Ca vaut surtout le coup si vous venez au moins une fois par an à Las Vegas. En jouant, en dormant, en mangeant dans les propriétés MGM, vous débloquerez de super avantages.

Enfin, vous pouvez payer moins cher en vous éloignant du Strip, en se mettant quelques rues en retrait, comme avec le Tuscany, ou le Rio par exemple

Boire pour un ou deux bucks plutôt que de payer une bière 15 dollars

Envie d’une bière sur le Strip ? Pas la peine de se diriger vers un bar hors de prix à l’intérieur des casinos (ou à l’extérieur sur Fremont). Les bières, pour ne citer qu’elles, peuvent se vendre 12 à 15$. Non, posez vous à une machine, jouez à deux à l’heure, et attendez qu’une serveuse vienne vous demander ce que vous voulez boire. C’est gratuit. Enfin, sauf le tip, 1, 2, 5$… Peu importe, vous aurez économisé. Eux veulent juste vous visser à la machine.

Eviter les photos avec les personnages… ou savoir où l’on met les pieds

Des Batman, des Spiderman, des Chippendales, des Minions, la Pat’ Patrouille et surtout des meneuses de revue. C’est un classique du Strip et de Fremont. Et vous serez peut-être tentés de prendre une photo à côté de ces créatures soooooooo Vegas. Calmos les filles, mollo les gars. Les meneuses, qui ne vous parleront pas pognon avant la photo prise, demandent 10-20 $ au moins par tête. Et comme les témoins de Jehovah, elles se baladent toujours par deux. Ca peut se négocier autour de 5$, ce que ça mérite en gros.

Viser les parkings gratuits

Contrairement aux meneuses de revue, eux sont de moins en moins nombreux particulièrement sur le Strip mais il existe encore quelques poches de résistance. Certains casinos ou certains centres commerciaux proposent un parking gratuit. Attention, les places sont chères. Retrouvez notre récap par ici.

Manger sur le Strip, ça coûte un bras

A Vegas, on joue, on boit, on contemple, on fait la fête, et… on mange. Ou au moins on essaie. Soyons honnêtes, les prix, par rapport à la qualité de la bouffe, sont lunaires. La note flambe vite sur du 35-50 $ par tête (plat, boisson et pourboire) et il y a peu de bons plans. Les hôtels les plus « classes » (Bellagio, Wynn, Mandalay…) sont aussi ceux qui proposent l’écosystème de restaurants les plus chers. Qu’ils s’agissent de restaurants estampillés stars de la cuisine (Gordon Ramsay, Guy Fieri…) ou de restaurants lambdas. Et ne parlons pas des restaurants gastronomiques, la note vous fera lâcher une beau « gasp ».

Si vous ne voulez pas vous ruiner, on vous conseille quelques corners avec plusieurs cuisines (comme au Cosmopolitan par exemple), ce qui permet d’esquiver les 20% du pourboire ou prendre à emporter. Mais pour manger où ?

Il y a aussi les Denny’s, cette chaîne de diners 24/24, est installée sur le Strip. Un est en face du Mirage, l’autre en face du Resorts World. Et pour une deep dish pizza qui remplit bien le ventre, Giordano’s est présent dans les Grand Bazaar Shops, vers Bally’s.

Il y a aussi les buffets, véritables institutions de Las Vegas, mais ils ont pris un sacré coup de calgon pendant la pandémie. Certains ont mis des mois à rouvrir, d’autres n’étaient toujours pas revenus fin 2022. Quant aux prix, ils oscillent entre 30 et 75$ par tête de pipe. Donc on n’est pas toujours sur un bon plan…. Une bonne synthèse par ici.

Pour manger à moindre coût, vous pouvez aussi vous éloigner du Strip. En allant manger à Fremont ou à Fremont East par exemple. Perso, on préfère aller dans l’Arts District, qui regorge de bonnes brasseries (comme l’Able Baker) et de petites adresses. Votre porte-monnaie et votre estomac vous diront merci.

Pour les petits cadeaux, soyez malins

Là encore, le Strip fait grimper les prix. Mais vous y trouverez des cadeaux mignons, notamment dans les boutiques Coca, M&M’s ou Hershey’s. Les casinos proposent aussi des boutiques « Las Vegas » avec absolument tout ce à quoi vous pensez avec un logo Las Vegas, et même ce à quoi vous n’auriez jamais pensé. Dans le MGM, le Planet Hollywood, le LinQ, cherchez les boutiques « Welcome to Fabulous Las Vegas« , valeurs sûres. Après, pour des prix minis, direction Fremont ou alors le Bonanza Gift Shop, le « plus grand gift shop au monde », comme il l’arbore fièrement, et temple du made in China (2400 S Las Vegas Blvd).

Pour des cadeaux avec un peu plus de gueule, misez sur les brocanteurs (antiques) de l’Arts District. Vous y trouverez des vestiges du vieux Las Vegas, magnifique.

Et bien sûr, il y a les outlets, Las Vegas Premium Outlets South (7400 Las Vegas Blvd S) et North (875 S Grand Central Pkwy).

Profitez des animations gratos

Flamants roses dans le jardin du Flamingo, mythiques fontaines du Bellagio, volcan du Mirage (attention, ce sera fini bientôt avec l’arrivée du Hard Rock), spectacle au Caesars Palace, plafond lumineux de Fremont St, panneau Welcome To Fabulous Las Vegas ou encore mante religieuse géante à l’entrée du Container Park : Las Vegas propose aussi, parfois, des trucs qui ne sont pas payants.

On vous avait fait un résumé de nos bons plans gratuits à Las Vegas par ici.

Bien penser à ses déplacements pour ne pas y laisser un bras

Déjà, à Las Vegas, on marche. Mais il faut bien se dire que les distances sont assez importantes. Pour vous donner une idée, entre le casino le plus au sud du Strip (Mandalay) et le plus au nord (Stratosphere), il y a 7 kilomètres. Alors, quand il fait 40 degrés en été, c’est pas toujours facile. Et entre le centre du Strip et Fremont, c’est encore 7 kilomètres.

Quelles sont les solutions ? Il y a le taxi mais ce n’est pas donné. Comptez 40 $ pour un trajet aéroport-Fremont, 25$ pour un aéroport-Strip et 25$ pour un Strip-Fremont. Uber et Lyft sont un peu plus abordables. Pour le Strip, outre la marche, on vous conseille le Monorail, qui va du Sahara, au nord du Strip (non loin de la Stratosphere) jusqu’au MGM Grand, au sud. Une bonne solution à 5,50$ le ticket ou 13,45 $ la journée (tarifs 2023).

Et pour aller du Strip à Fremont, la voiture est une bonne solution car les parkings sont plutôt abordables (voire gratuits) à Fremont.

Toutefois, dernière solution, valable pour se balader le long du Strip ou faire le trajet Strip-Fremont, le Deuce, un bus 24h/24 qui va de l’aéroport à Fremont en passant par le Strip. Voir le plan et les arrêts ici. Côté tarifs, en 2022, cela commençait à 6$ pour un pass de deux heures, 8$ pour un pass 24 heures et 20$ pour trois jours. Les jeunes enfants (5 ans et moins) accompagnés montent gratuitement. Pas mal, non ?

Jouer à moindre coût

Vous êtes pas à Las Vegas pour trier les lentilles alors vous allez peut-être jouer. Pour éviter de craquer son budget, nous qui sommes des joueurs très amateurs, nous misons sur les bandits manchots à 1 cent ou à 25 cents. Pas plus. Mais attention quand même, il y a des petits pièges. Des machines à 1 cent vous obligent parfois à jouer 80 crédits d’un coup (donc 80 cents) alors que des machines à 25 cents vous permettent de jouer… 25 cents.

Ah et aussi, ne vous perdez pas dans les zones « high limit gaming » sauf si vous êtes blindés. Les mises y sont énormes. Evitez de faire une Valérie Pécresse post présidentielle.

Là aussi, une carte comme la MGM Rewards peut vous permettre de jouer sans sortir des fortunes.

Vérifier le deposit

Oui, les hôtels vous prennent pour des rockstars et pensent que vous allez ravager la chambre sous LSD. Ce qui est peut-être le cas, on ne vous connaît pas tous… Alors, certains prennent un « deposit » : 100, 150, 200 $. La plupart du temps, c’est juste une autorisation. Vérifiez toujours quelques jours après que le flouze est bien revenu à (ou n’a pas quitté) la maison.

Frigo, cafetière : ça peut toujours servir

C’est peut-être un détail mais ça peut servir. Toutes les chambres de Las Vegas ne sont pas équipées de frigo ou de cafetière. Et un café dans la jungle des casinos, cela peut vite être 7 ou 8 $ le café regular. Donc imaginez après plusieurs jours. Concernant les frigos, attention à ceux de certains hôtels qui décomptent les boissons quand on les enlève de leur socle plus de quelques secondes.

D’ailleurs, si vous comptez faire quelques provisions, pensez à faire les courses avant dans un Walmart, Vons ou Albertsons. Sinon, il y a des CVS ou des Walgreens sur le Strip.

Gratter des places de spectacles moins chères

Les spectacles à Las Vegas, c’est un immense classique. Tous les casinos ou presque proposent un spectacle : Cirque du Soleil, magiciens, chanteurs, en résidence ou de passage… Les prix sont très variables et bien sûr, il est difficile d’économiser sur les spectacles les plus courus. Bref, si, dans l’idée, vous voulez juste vous faire un spectacle sans avoir une idée précise, c’est là que vous pourrez trouver des bons plans. Si vous souhaitez un show en particulier, n’attendez pas trop.

Pour économiser quelques bucks, vous avez les kiosques Tix4Vegas sur le Strip (voir les localisations) qui proposent des places de dernière minutes à moindre prix. Sinon, on vous conseille en priorité le site de référence Ticketmaster, le site Vegas.com, hyper fiable. Ou encore Expedia, qui s’en sort pas mal du tout, tout comme Ceetiz. Comme toujours, comparez.

Attention aux ATM des casinos

Ceux qui sont déjà allés aux USA le savent, lorsqu’on retire de l’argent dans un ATM, il y a les frais de banque et les frais du distributeur lui-même. Et bien, dans les casinos, ils se mouchent pas du coude et les frais peuvent être deux à trois fois plus importants qu’ailleurs. Par exemple, 8$ pour 140 $ retirés début 2022.

Surclassement ? Pourquoi pas

En petit(e) filou(te) que vous êtes, vous vous voyez faire l’Américain(e) et glisser un petit billet discrètement au concierge de l’hôtel pour hériter d’une chambre avec une meilleure vue ou de meilleures prestations. On va vous détendre de suite : ça marche plus ^^, à moins de tomber sur un concierge qui tombe amoureux. Le surclassement est institutionnalisé à Las Vegas dans les grands hôtels. Il l’est lors de la réservation, juste après (via les mails de l’hôtel) et lors du check-in, avec parfois même de petits stands dédiés.

N’hésitez pas à demander à votre interlocuteur. Il vous présentera les options pour avoir une plus belle chambre : 25, 50, 100 $ en plus la nuit.

Misez sur le check-in en avance

Les files d’attente pour prendre sa carte de chambre peuvent être démentielles les vendredis soir ou avant les grands évènements. Les employés au guichet disparaissent peu à peu. Pour éviter de perdre une heure ou deux à attendre votre tour, optez pour les check-in express. Votre hôtel-casino le propose sûrement.  

Se marier… et croire que c’est pour de faux

Tradition végasienne : le mariage (si possible en prenant l’option Elvis). Si désormais il est possible de faire de véritables mariages « pour de faux », sans passer par le bureau des mariages, il y eut une époque où cette étape était obligatoire.

Et nous avons payé pour apprendre. En 2011, nous nous sommes mariés à Las Vegas. Un sosie d’Anthony Kavanagh comme pasteur, une vieille dame, Rhonda, comme témoin et pianiste. On avait fait l’administratif au bureau des mariages. On disait à l’époque que si l’on ne faisait rien pendant trois mois, l’union n’était pas reconnue. Dites vous que ce petit mariage, en raison d’une boulette de l’administration française, est revenu d’entre les morts en 2019, huit ans plus tard. Quand nous avons voulu nous marier civilement en France, l’administration avait gardé une trace… qui n’apparaissait pas sur nos actes civils, qui ne nous avait pas empêché de nous pacser en 2013. Résultat : mairie annulée deux semaines avant, échanges avec l’ambassade de Los Angeles pour faire reconnaître notre union.

Bref, tout ça pour dire, renseignez vous bien avant. Car nous, on est ensemble, mais imaginez la même situation à démêler avec un inconnu ou un(e) ex. Courage…

Pour votre mariage à Las Vegas, vous pouvez vous tourner vers les casinos, qui ont tous de petites chapelles, ou alors vers les chapelles en ville (de nombreuse sur S Las Vegas Blvd) qui proposent de nombreux packages. Il y a aussi les « ministères » volants ou des organisateurs qui font du tout compris.

Assistez à des concerts gratuits

Cap sur la Fremont Street Experience, tous les soirs. Et parfois même, des noms connus.

Faites attention aux dates

Oui, Las Vegas vit toute l’année. On vous a déjà expliqué plus haut qu’il fallait éviter les fins de semaine. Mais il y a aussi les grands évènements, salons ou les jours fériés. Faites attention en calant votre roadtrip (sauf si vous avez prévu d’assister à ces évènements bien sûr). Donc, les prix peuvent gonfler lors du CES (janvier), lors du Superbowl (11 février 2024), lors du Grand Prix de F1 (18 novembre 2023)… Mais aussi pour Labor Day (début septembre) ou Memorial Day (fin mai).

Ne pas rater son avion à cause des machines à sous de l’aéroport

Oui, à Las Vegas, les machines sont partout, y compris à l’aéroport. Si vous avez une paire d’heures à tuer, la tentation sera là. N’oubliez pas votre vol, les Roadies.

Choisir les hôtels les plus récents ou récemment rénovés 

Las Vegas est un immense chantier. Non stop, de nouveaux ensembles, de nouvelles salles, de nouveaux casinos. Avant de choisir où dormir, on se renseigne toujours sur les hôtels récemment rénovés ou sur ceux qui viennent de sortir de terre. En 2022 par exemple, les plus récents sont le Resorts World (au nord du Strip) et le magnifique Circa (sur Fremont), qu’on a adoré lors de notre dernier passage. C’est quand même mieux d’avoir une chambre toute propre et bien meublée, non ?

Dans les gros concerts, une fois les biftons sortis, les tarifs à l’intérieur peuvent être douloureux

Les spectacles et les concerts peuvent déjà avoir un coût considérable. Mais parfois, ce n’est pas fini et votre portefeuille intéresse encore les organisateurs. Une fois dans l’enceinte, attendez vous à des prix vegasiens. Vous êtes captifs… Pour vous donner un exemple concret, les goodies du concert de Katy Perry au Resorts World fin 2021 : 50-60 $ les t-shirts, 20 $ les petites affiches. Et les boissons à 15-20 $ facile. Voilà, vous êtes prévenus.

Les enfants, ni dans les zones casinos, ni dans les bars

C’est la question qu’on nous pose souvent : Las Vegas est-il fait pour les enfants ? Laissez nous y répondre en toute franchise : plutôt oui, mais c’est quand même mieux sans. Ce n’est pas Disneyworld ou Universal, c’est, à la base, une destination pour adultes mais les enfants y sont les bienvenus. Il y a même des activités spécifiquement pour eux.

Après, vous devez être prêts à croiser des filles dénudées, des gars bourrés, une odeur de beuh, des rabatteurs…

Avant toute chose, vérifiez que l’hôtel que vous avez choisi n’est pas « adult only ». L’Aria, le Mandalay et le MGM Grand sont plutôt family friendly (avec de chouettes piscines pour les jeunes), le New York New York aussi avec sa zone d’arcade et son roller coaster. Le Vdara n’abrite pas de casino.

Sachez surtout que les enfants et les adolescents (de moins de 21 ans) ne sont pas autorisés dans les zones de jeux, que ce soit à côté des machines ou des tables. Ils sont simplement le droit de traverser le casinos par les allées centrales. Idem, ils n’ont pas le droit dans les bars et les nightclubs avant 21 ans.

Attention aux CDs « gratuits »

C’est quelque chose que l’on a déjà vu par le passé alors on l’a mis aussi dans notre sélection. Vous trouverez sur le Strip des musiciens qui vous tendront un CD, souvent blanc ou dans un pochette plastique. Vous vous dites « cool, il me donne ça pour que j’écoute ça musique. Il espère être découvert »… Vous aurez peut-être le réflexe de le prendre. Et là, bam, il vous demandera peut-être du cash en échange de sa musique… Refusez poliment, rendez-lui (sauf si vous êtes producteur bien sûr).

Ce qu’on vous tendra aussi souvent, ce sont des flyers pour louer les services de call-girls… Mais ça, ça ne vous engage à rien (tant que vous appelez pas lol).

Esquivez (ou pas) les photographes du panneau « Welcome to Fabulous Las Vegas »

C’est la photo dont de nombreux touristes rêvent : votre petite frimousse devant le mythique panneau « Welcome to Fabulous Las Vegas« , qui se trouve au sud du Strip, non loin du Mandalay Bay. Et là, c’est toujours une file ininterrompue de personnes qui attendent LA photo. Des « photographes » sont prêts à vous aider pour un cliché. Ils ne sont pas employés de la mairie, ils travaillent au tip. Vous n’êtes pas dans l’obligation de faire appel à leurs services. Demandez à d’autres visiteurs sur place. Et puis, vous n’êtes aussi pas dans l’obligation de respecter la file qui mène au « photographe ». Passez par le côté et faites la photo. Non mais oh, les machines à sous vont pas tourner toutes seules !

Vous avez dit pickpocket ?

Si Vegas est un Disneyland pour adultes, imaginez pour les pickpockets. C’est un peu le renard dans le poulailler. De l’argent partout, des touristes partout, des gens sous alcool ou sous substances. C’est presque trop facile pour eux. Ne laissez pas traîner vos affaires (cash, portefeuille, téléphone) et rangez les Tito (« ticket in, ticket out »), les tickets des machines à sous.

Envie de jouer sans vous ruiner ? Il y a plein d’autres villes casinos au Nevada

Las Vegas est LA ville du jeu dans l’état du Nevada. Mais sachez qu’il existe de nombreuses autres villes, souvent proches des frontières avec les autres états, où il est possible de se ruiner dans des casinos. Citons Laughlin, au sud de l’état, Reno, Carson City et Stateline tout proches du lac Tahoe, la bien nommée Jackpot, à la frontière avec l’Idaho, ou West Wendover, qui fait face à Wendover, dans l’Utah. Les prix des logements, de le nourriture, des consos, seront bien moins élevés. Mais c’est pas Vegas…

Vous avez d’autres conseils pour ne pas se faire avoir à Las Vegas ? Commentez les Roadies ! On attend vos conseils.

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Photos : toutes Lost In The USA sauf Depositphotos pour le Monorail