Connaissez-vous les Cinq Terres (Cinque Terre) en Italie ? Difficile de passer à côté des images de cette succession de villages perchés et colorés le long de la riviera italienne, en Ligurie, tout proches de la France. Une merveille.
Mais ils sont compliqués à visiter, tant il y a foule. La voiture est totalement déconseillée, et le meilleur moyen de s’y déplacer, même hors saison, est le train (depuis la gare de La Spezia) ou le bateau (depuis La Spezia ou Portovenere). En voiture, préparez-vous à des bouchons et beaucoup de difficultés de parking. Classés et rattachés à un parc national depuis 1999, cinq villages en font partie. D’est en ouest, Monterosso Al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore.
Mais il existe un bonus : Portovenere. Il ne fait pas partie des Cinque Terre mais est considéré comme le sixième de la bande. Voici nos conseils pour le découvrir.
Sommaire
Portovenere, en route sur la côte ligure
Nous sommes déjà allés plusieurs fois dans les Cinque Terre, une fois en plein hiver et une fois (JP) en haute saison. Et cette fois, avec une petite dizaine de jours en mai (et pas d’USA au programme), nous avions envie de quelques jours en Europe, en mode « chill » et surtout en Italie où l’on n’avait pas remis les pieds depuis un bail.
En raison d’une météo particulièrement capricieuse, nous avons attendu le dernier moment pour se fixer et réserver, optant pour un mini-roadtrip de cinq jours en Italie sur la côte Ligure. On s’est arrêtés une nuit à San Remo pour une étape et, plutôt que la foule des Cinque Terre, nous avons opté pour Porto Venere (ou Portovenere), surnommé le 6e village, lui aussi classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Porto Venere est un petit village de pêcheurs, non loin de La Spezia, dans le golfe de Gênes, aussi appelé Golfe des Poètes avec un mini centre-ville concentré autour du port et de la rue principale.
Voici les choses à faire à Portovenere. La ville est petite, une halte en bateau de quelques heures peut suffire à une visite, mais on a aimé s’y reposer trois jours, à l’écart des foules. Andiamo !
Le port et le petit centre mignon
Petit port aux eaux turquoises, bâtiments colorés, rues pavées, bienvenue à Portovenere. C’est le coeur du village : le port, et les quelques rues autour, dont la principale, la Via Giovanni Cappellini (surnommée « carrugio »). C’est là que vous trouverez de nombreux restaurants, certains de bon niveau (voir ci-dessous), des glaciers et des commerces, où trouver des babioles mais aussi des spécialités de Ligurie (pâtes, pesto alla genovese…) et des Cinque Terre (limoncello, vin Sciacchetrà…).
Cette rue de quelques centaines de mètres, en légère montée, mène à l’église San Pietro. Quant au port, c’est de là que partent les bateaux pour les Cinque Terre ou La Spezia.
Le conseil de Roadie
La physionomie de la ville change totalement avec les heures et les arrivées des bateaux ! A une dizaine de minutes près, le centre-ville peut être inondé de touristes ou complètement mort… Un jour, à cause d’un vent fort, les bateaux ne sont pas sortis et du coup, certains restos et magasins n’ont pas ouvert !
L’église San Pietro (le rocher) et la grotte Byron
Depuis la Via Giovanni Cappellini, poussez jusqu’à l’église San Pietro (Saint-Pierre) et le bout du village, perché sur un rocher qui offre une vue panoramique sur la mer et les falaises de Portovenere. Les arches donnant sur les vagues sont particulièrement photogéniques. Si une église occupe ce lieu enchanteur depuis le 5e siècle, l’église actuelle, dans un style gothique ligure caractéristique, date du XIIIe siècle.
A droite, on aperçoit la grotta Arpaia, aussi appelé grotte Byron, puisque le poète Lord Byron aimait y nager. C’est une grotte sous-marine, dans la réserve régionale, que l’on voit mieux depuis la mer. Vous pouvez descendre sur les rochers anthracites au plus près de l’eau et même vous baigner l’été.
L'info de Roadie
Attention canon! Des essais militaires (notamment de canon…) ont régulièrement lieu. Mieux vaut être prévenu parce que ça surprend et… ça secoue !
Apparemment, différentes espèces de dauphins (et de « petites » baleines) fréquentent les eaux du secteur.
Le petit + photo : une statue de Mère Nature surplombe la vue depuis la Via Vittoria.
L’église San Lorenzo et le château Doria
Envie de calme ? Quittez ce secteur pour prendre de la hauteur, grimper (et se perdre dans de jolies petites ruelles), direction l’église de Saint-Laurent (San Lorenzo) et son sanctuaire de la madone blanche, tout en haut. En montant encore, on arrive au sommet, au château Doria, structure militaire construite en 1161. Vue waouh.
Se baigner
En saison, bien sûr. Portovenere a plusieurs plages, parfois minuscules, et certaines sont privées (avec accès payant). Il y en a plusieurs à l’entrée, avant le port, en cailloux ou en sable, et libres d’accès. Voici quelques noms : Mirella, Olivo, Calata Doria… et toutes celles de l’île de la Palmaria. Vous pouvez aussi vous baigner au niveau de la grotte Byron.
Bien sûr, l’été, les eaux sont translucides (#soupir).
Faire un tour en bateau vers les Cinque Terre ou les îles
Les ferries pour les Cinque Terre partent de La Spezia (à voir ici) mais s’arrêtent aussi à Portovenere (à voir ici). Avec le train (qui se prend à La Spezia, à 30 minutes de Portovenere), c’est la meilleure manière de découvrir les Cinque Terre.
Mais vous pouvez aussi partir à la découverte des trois îles au large de Portovenere : la Palmaria (la plus grande, avec des plages), Tino (réserve militaire, accessible seulement un ou deux jours par an) et Tinetto. Plusieurs tours en bateau sont organisés. A voir ici sur GetYourGuide. Ne manquez pas notre réduction GetYourGuide, juste en-dessous.
Quelques adresses de restos
Attention, beaucoup d’adresses sont très touristiques et peu qualitatives, surtout autour du port. Voici une liste de celles listées/testées/repérées ou qui nous ont été conseillées par les locaux :
- Le Casamare, au bord de l’eau (un peu gastro mais avec une terrasse dingo)
- Son voisin le Torre di Venere
- L’Antico Osteria del Carugio, la plus ancienne, pour des plats super typiques de la Ligurie
- Le Ristorante Portivene
- Le Porto 82 (très poisson)
- La Trattoria Tre Torri
- La Medusa
- La Chiglia
- Il Timone (pour les pizzas)
A emporter (ou pas), il y a les sandwiches de l’Anciua Ligurian street food; et pour les glaces, la gelateria Lamia, à l’entrée de la rue principale.
Bien pratique si vous restez plusieurs jours dans le coin, il y a un supermarché Conad, au centre (Via Giuseppe Garibaldi).
Se déplacer à Portovenere
Vous pouvez arriver à Portovenere en bateau et dans ce cas, tout se fait très bien à pied. Si vous venez en voiture, il n’y a qu’une rue pour pour circuler, en sens unique, la Via Olivo. Les places de parkings sont situées le long de cet axe. Voir les tarifs ici.
Enfin, il y a l’option bus, depuis La Spezia (l’autobus 11P). Il y en a toute la journée, jusqu’assez tard dans la nuit. A Portovenere, il se prend au niveau du supermarché Conad. Voir le site officiel
Notre hébergement : la pépite
Nous avions choisi de nous mettre un peu à l’écart du centre. Une mini maison sur les hauteurs, qu’on a réservée via Booking. La Villa San Pietro est un petit paradis avec deux chambres, un balcon avec vue sur la mer et le centre, au milieu des oliviers (il y a des voisins : moutons, tortue, autruche…) avec petit-déj inclus (dans le frigo) et jacuzzi… Il y a un parking et un arrêt de bus à quelques mètres. Tout ça pour un prix très raisonnable.
On a a-do-ré. Un petit paradis, avec des hôtes adorables, où l’on se voit déjà retourner.
Les autres hébergements à Portovenere à retrouver ici.
Le programme jour par jour de notre roadtrip sur la côte de Ligurie
- J1. France à San Remo. Balade en ville. Repas au Fausto sur la place populaire de Bresca. Nuit au Paradiso Hotel. Voir et réserver.
- J2. Marché de San Remo. Puis route. Visite du village d’artistes de Bussana Vecchia puis de Camogli. Trois nuits à la Villa San Pietro à Portovenere. Voir et réserver
- J3,4 et 5. Porto Venere. Balades, shopping, restos… Possibilité de prendre le bateau ou le train pour les Cinque Terre depuis La Spezia.
- J6. Retour via Vintimille et son célèbre marché du vendredi
Qu’est-ce qu’on ramène ?
Evidemment du pesto alla genovese (incroyable et frais), des pâtes (dont les trofie et les croxetti, typiques de Ligurie), du vin d’ici, du Limoncello des Cinque Terre, de quoi faire des Spritz… Tout cela se trouve dans la rue principale de la vieille ville de Portovenere.
Et des fringues pas chères du marché de Vintimille (ou de San Remo).
Notre coup de coeur sur la route : Camogli
Gros coup de coeur sur la route et dans le secteur : le village de Camogli, plus « intimiste » que les Cinque Terre, moins bourgeois que Portofino, à une trentaine de minutes. On a adoré flâner sur la promenade et dans le port. On se le garde de côté pour un prochain séjour.
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Photos : Lost in the USA et Depositphotos
