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Au cours d’un roadtrip dans l’ouest américain (comme celui que l’on a fait en 2019), vous vous êtes sûrement amusés devant ce panneau, sans forcément chercher plus loin: « Zzyxz« .
Cette « ville » existe bien, sur l’autoroute I-15 entre Los Angeles et Las Vegas. En fait, c’est un centre de recherches sur le désert de Mojave (Desert studies center) au bout d’une route d’une dizaine de kilomètres. Il n’y a pas de commerces, rien à voir pour un touriste lambda. Juste ce centre d’études, un lac (Tuendae) et un refuge pour une espèce de poissons. Bon, les anciennes installations, abandonnées, sont quand même assez photogéniques pour les amateurs d’urbex.
Avant, le lieu s’appelait Soda Springs, du nom de la source thermale qui y existe. Le site est très ancien.
C’est un dénommé Curtis Howe Springer qui lui a donné le nom de « Zzyxz ». Comment ça se prononce? “ZYE-zix » (« zaï-zix ») selon CN Traveler. Ca lui inspirait le repos, voire le sommeil.
C’était en 1944 et il voulait que ça soit le dernier mot de la langue anglaise; il a réussi ! C’est aussi la dernière dans l’alphabet des villes américaines. Il a installé sur place le Zzyxz Mineral Springs & Spa et mis l’eau en bouteille pour les voyageurs traversant le désert. Il l’a exploitée 20 ans avant d’être arrêté pour exploitation abusive du sol (entre autres délits et infractions); le gouvernement a récupéré le site, qui est désormais géré par l’Université de Californie.
Le lieu a même inspiré un film, un nanard de 2006 (Zyzzyx Road) avec Katherine Heigl et Tom Sizemore, et une chanson (dans laquelle Stone Sour ne chante jamais le nom !).
Sources : Wikipedia, CNN Traveler…
Photos : Lost In The USA et Shutterstock
Dormir dans le secteur
On ne peut pas dormir (ni manger ni rien) à Zzyzx. La ville la plus proche est Baker. Pour dormir, pensez plutôt à Barstow
À moins de 50km
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Infos pratiques
- Adresse :
- Zzyxz Rd, San Bernardino, Californie
- GPS :
- Lattitude : 35.1427607,
Longitude : -116.1047353 - Téléphone :
- Site internet :
- Visiter le site
- Horaires d'ouverture :
- 24h/24
- Tarifs :
- Gratuit
- Durée de visite :
- Voir le panneau sur la route suffit
- Spécificités/le + :
- Un panneau, principalement
Infos pratiques
Zzyzx est situé dans le désert de Mojave (Mojave National Preserve), à la sortie 239 de l'Interstate 15. La ville la plus proche est Baker (une vingtaine de kilomètres au nord). Las Vegas est à 170 kilomètres (au nord-est). On peut accéder au site, au bout d'une route d'un peu moins de dix kilomètres.
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