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Faire du kayak (transparent) avec les lamantins

Article rédigé le 20 mars 2020 , mis à jour le 16 juin 2024

C’était une « vieille » fixette de Delphine qui avait vu passer une photo de ça, un jour. Nous avions déjà voulu essayer, en vain, le « molokini » à Hawaï. Rien à voir avec une forme de maillot de bain. C’est, comme le « clear », un modèle de kayak en plastique transparent, qui promet de ne rien manquer des fonds marins…

 

 

Du coup, lorsque nous avons décidé de partir à la rencontre des lamantins, en hiver en Floride, elle s’est remise en quête d’une compagnie qui en aurait, et a fini par en trouver une : « Get up and go kayaking« .

Cette compagnie floridienne officie sur plusieurs sites aux eaux translucides (on vous en reparle à la fin), propose des tours « spécial lamantins », uniquement à Crystal River, et aussi de nuit, à la découverte des algues bioluminescentes qui « allument » certaines plages de Floride, souvent dans le secteur de Merritt Island Wildlife Refuge (côte est).

 

 

 

Le plus tôt est le mieux

Ne sachant pas trop quoi choisir ni à quelle heure, on leur a écrit (par email). La réponse, sympa, est arrivée presqu’instantanément, de l’aimable Justin : il y a un seul tour dédié aux lamantins (à Crystal River) et il vaut mieux privilégier le premier tour de la journée (9 heures), quand l’eau est la plus fraîche (après, ces vaches de mer ont tendance à se déplacer). Banco, on a réservé et payé en ligne (on peut même ajouter le tip). C’est plus cher qu’un kayak normal : à partir de 55 dollars par personne le tour de 2 heures-2h30.

On avait choisi de dormir juste à côté du point de rendez-vous, le Kings Bay Park (au Retreat at Crystal Manatee Motel). Au matin, on n’a eu qu’à marcher quelques mètres pour y être. Là, Quentin préparait les kayaks; la compagnie vient à la journée. On a été un peu déçus de voir qu’on était une dizaine (on était tout seuls quand on s’est inscrits). On s’est retrouvés avec un petit groupe venu du Michigan, très sympa.

 

 

Crème solaire, lunettes et un peu de matériel photo et c’était parti. Il y a de petits sièges en tissu très confortables dans le kayak ,contrairement à ce qu’on voit sur les photos arty. Il se manoeuvre bien, pas de grande différence avec un kayak de couleur. Bon c’est surtout JP qui a pagayé, Delphine étant trop occupée à guetter les lamantins.

 

 

Nous avons emprunté un canal et avons vite aperçu les premiers specimens. Mais ils ne sont pas si faciles à voir ! Et encore moins à prendre en photo (Delphine était toute énervée). L’un d’eux a même joué avec le paddle d’une dame.

 

 

Pendant la haute saison des lamantins (du 15 novembre au 31 mars), il y a beaucoup de restrictions. Les bateaux à moteur et même les autres embarcations sont interdits dans certaines parties du sanctuaire, et c’est bien ainsi. Tout est matérialisé par des panneaux et autres balises.

Veinards, d’ailleurs, ceux qui ont des maisons au bord !

 

 

Il y avait plusieurs bateaux qui proposent, eux, de nager avec les lamantins. Franchement, ils étaient plutôt respectueux et gardaient leurs distances. Mais l’on sait très bien que ce n’est pas toujours le cas. C’est à Idiot’s delight (on avait cru que c’était une blague), au bord de Three Sisters Springs, qu’on en a vu le plus.

Au retour, on n’avait qu’une hâte : y retourner… à pied ! Ce qu’on a fait. Une merveille.

Concernant l’expérience kayak : c’est quand même fun, et ça permet de mieux les voir arriver. Donc on valide. On peut aussi aller à leur rencontre dans des kayaks traditionnels ou des paddles.

 

 

Photos : Lost In The USA et page FB Get Up and Go Kayaking

Logements testés et approuvés par les Roadies

Retreat At Crystal Manatee, avant d’aller voir les lamantins
1 NE 3rd St, Crystal River, Floride
https://retreat-at-crystal-manatee-crystal-river.hotelmix.fr/
Ce petit motel aux équipements assez incroyables est tout près des lamantins, au calme et vraiment pas cher.

Dormir à Crystal River

Nous avions dormi au Retreat at Crystal Manatee (voir ci-dessus), à deux pas de Kings Bay Park. Pour d'autres hébergements à Crystal River, voir sur Booking, Hotels.com ou Expedia

Dormir au bord des canaux de Crystal river

Quand on a fait la balade en kayak, on a été émerveillés par les maisons qui longent les canaux et ont vue directe sur les lamantins. Plusieurs sont sur AirBNB

À moins de 50km

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Approuvé par roadie
9,0
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Infos pratiques

Adresse :
268 NW 3rd St, Kings park, Crystal River, Floride
GPS :
Lattitude : 28.896879196166992,
Longitude : -82.59547424316406
Téléphone :
+1(352) 834-1556
Site internet :
Visiter le site
Email :
contact@getupandgokayaking.com
Horaires d'ouverture :
Entre novembre et mars, plusieurs tours par jour
Tarifs :
A partir de 55 dollars par personne
Spécificités/le+ :
En saison uniquement

Infos pratiques

L'embarcadère est situé dans Kings bay park, au bout de la 3e rue (NW 3rd street).

Le centre-ville de Crystal River est à moins d'un kilomètre (au nord-est). Tampa à 125 kilomètres au sud.

Les autres spots pour faire du kayak transparent

La société Get Up & Go Kayaking propose d'autres sorties en Floride pour faire du kayak transparent :

  • Rainbow Springs (un state park à Dunnellon), à 30 km au nord-est de Crystal River
  • Winter Park (à 150 km au sud-est de Crystal river)
  • Rock Springs (à 150 km à l'est de Crystal river, 50 km au nord d'Orlando)
  • Merritt Island (Titusville) pour les tours bioluminescents, l'été seulement (à 230 km de Crystal River, sur la côte Est)

 

Le ponton de King's bay

Les lamantins sont souvent présents au bord du ponton du parc de King's Bay. Ils sont alors visibles de la terre ferme.

Le petit port juste à côté est sympa (on peut y manger).

Se loger

Notre sélection d’hôtels, testés et approuvés par les Roadies.
Retreat At Crystal Manatee, avant d’aller voir les lamantins
1 NE 3rd St, Crystal River, Floride

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