Seligman, berceau de la renaissance de la 66
Article rédigé le 08/04/2022
Ancien territoire des Indiens Havasupai, l’histoire de Seligman a longtemps été liée à celle du train. La ville s’appelait d’ailleurs « Prescott Junction » avant de prendre le nom de Jesse Seligman, l’un des fondateurs de la compagnie ferroviaire qui a financé le rail dans le secteur, en 1886. C’était un noeud ferroviaire stratégique et central.
Angel Delgadillo, le pionnier
La Route 66, qui suivait (grossièrement) le tracé de l’ancien train, est passée par Seligman entre 1926 et 1978, avec une fréquentation accrue après la Seconde Guerre mondiale. Puis, comme ailleurs, tout s’est arrêté. Mais Seligman avait quelque chose de plus que les autres : des résistants. Angel Delgadillo (le barbier à qui appartient encore le gift shop central et dont la famille est très présente en ville) a été le meneur de la résurrection de la 66 à travers le pays. C’est ainsi qu’en 1987, Seligman a officiellement reçu le titre de « Birthplace of historic Route 66 » (« berceau de l’historique Route 66″).
Cet Historic commercial district est aujourd’hui classé. Seligman marque le départ (vers l’ouest) de la plus longue portion ininterrompue de Route 66 (plus de 250 kilomètres jusqu’à la rivière Colorado). C’est une « petite » ville de quelque 500 habitants, qui borde la 66 en deux « ilôts » de quelques centaines de mètres.
Les créateurs du film d’animation « Cars » de Pixar-Disney ont déclaré qu’elle avait « vaguement » inspiré la ville de Radiator Springs (même si celle-ci correspond davantage, sur la carte, à Peach Springs). Tout le film est basé sur les souvenirs d’Angel Delgadillo, le « Père » ou « l’Ange » de la 66. Il y a une grosse concentration de voitures vintage avec des yeux, comme dans le film, chez lui et dans tout Seligman.
Très emblématique de la Route 66, Seligman est forcément très touristique, hyper bien conservée mais a gardé un vrai côté authentique. On peut la choisir comme ville-étape (il y a une dizaine de motels), mais une petite visite d’une paire d’heures peut suffire pour s’en imprégner. Au programme : balade dans les gift shops, qui sont autant de mini-musées dédiés à la Mother road, séance-photo autour des véhicules d’époque et des panneaux vintage et casse-croûte (le Snow Cap des Delgadillo est une institution). S’il est dans le coin, Angel Delgadillo pourra même vous faire une petite coupe (nous, on l’a malheureusement raté, et plusieurs fois). L’un de nos stops préférés sur la 66.
Fiche réalisée en 2016; dernière mise à jour en avril 2022
Delgadillo s Route 66 Gift Shop
Shopping
Le Route 66 Gift Shop de Seligman est une institution de la Route 66 tenue par une légende, Angel Delgadillo, barbier et artisan du renouveau de la Mother Road.
Delgadillo s Snow Cap
Manger
Le Delgadillo's Snow Cap Drive-In est l'un des établissements mythiques de la Route 66 à Seligman, Arizona.
Shopping sur la 66
Shopping
Que faire à Seligman ? Principalement le tour des magasins, des gift shops qui servent souvent à manger, vendent absolument tout sur le thème Mother Road et renferment souvent un petit espace musées. Le niveau est inégal mais ceux-ci méritent un petit tour :
- Roadrunner (au 22330 W Old Highway 66) : un gift-shop doublé d'un café-snack qui sert différentes sortes de hot-dogs. ouvert tous les jours de 7 h à 19 h.
- Return to the 50's (au 22325 W) : musée-gift shop
- Historic Seligman Sundries (au 22405) : bâtiment vert, rose et jaune avec de vieilles voitures devant et un avion encastré dans la devanture. Si vous souhaitez une photo sympa, immense drapeau américain à la droite du magasin
- The Rusty Bolt (au 22345) : immanquable, avec ses mannequins sur le toit
- Copper cart/Motoporium : musée de motos et de voitures au centre du magasin
Delgadillo s Snow Cap
Et les autres
De nombreux magasins de souvenirs de Seligman vendent des choses à grignoter. Il y a aussi une dizaine de restaurants où s'attabler. Nous on a testé l'un des chouchous des visiteurs, le Snow Cap (très bons burgers, voir ci-dessus). Mais il y a aussi le Roadkill Cafe (connu pour ses viandes), le Westside Lilo's Cafe, le Roadrunner... Pour voir un verre, il y a le Black CatBbar (qui fait souvent karaoké). Les prix partout sont plutôt honnêtes et les cartes commencent bien en-dessous de 10 dollars.
Logements testés et approuvés par les Roadies
Historic Route 66 Motel
Une dizaine de motels
Il y a une demi-douzaine de motels qui permettent de dormir sur place. Nous avons testé l'Historic 66 Motel, au top. Pour réserver, rendez-vous sur Booking. Les autres hôtels à Seligman sur Booking, Hotels ou Expedia.
- Deluxe Inn-Historic 66 : (au numéro 22295). Un cheval trône au milieu. Rénové, il offre plein de services (wifi,...). Chambres vintage et chouettes.
- Canyon lodge : (au numéro 22340). Lui aussi a été rénové et offre tout le confort, jusqu'au petit déjeuner inclus.
- Aztec Motel & Gift shop : (au numéro 22200, juste en face du Snow Cap). Mention spéciale pour la déco (de l'extérieur) hyper soignée total look "Mother road" (on croit d'ailleurs qu'il s'appelle ainsi).
- Supai et Romney Motels : (aux numéros 22450 et 22430. Voisins, le premier a un superbe panneau.
- Historic Route 66 motel : (au numéro 22750). Un peu plus haut que "l'ilôt" le plus célèbre mais quand même sur la 66, ce motel propose des chambres à thème et est fier d'avoir accueilli Burl Ives et Bobby Troop (qui ont écrit la mythique chanson "Get your kicks on Route 66") lors de leur roadtrip.
- Stagecoach motel : un peu en retrait de la route, derrière le Snow Cap, ce motel propose certaines chambres hyper décorées 66 (639 Chino Street).
À moins de 50km
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Café pour tous
C'est une ancienne tradition de la grande époque de la 66, toujours en vigueur à Seligman : dans la plupart des magasins, on vous offre encore une tasse de café.
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