Entièrement dédié au cactus iconique de l’ouest américain, le Saguaro National Park se divise en deux parties. A l’ouest de Tucson, Tucson Mountain, à l’est, Rincon Mountain. On vous parle de cette dernière partie dans cet article.
On a d’abord pris le temps de récupérer un annual pass (Pass America The Beautiful) au Visitor Center et de savoir à quelles bestioles on allait se frotter. Rattlesnakes ok, jackrabbits ok, coyotes ok, ours noirs ok, pecaris ok, chauve-souris ok et Gila Monster… Celui-là, c’est une découverte. Un lézard imposant rayé jaune (ou orange) et noir que l’on trouve au Saguaro NP (mais aussi au Nevada, en Utah, en Californie, au Nouveau-Mexique et au Mexique). Le genre de lézard que l’on préfère aussi ne pas croiser. Il a sale réputation mais est pourtant plutôt passif. Il est si rare que si vous l’apercevez, vous êtes vraiment priés de le signaler. Toujours est-il que sa morsure est venimeuse et qu’une fois qu’il vous tient, il ne vous lâche plus (à moins de le plonger dans l’eau, mais là, en plein désert du Sonora, dans un parc national par 45 degrés, je n’ai pas vu de piscine…). Bon, aucun cas mortel depuis 1939…
On n’a pas croisé cette petite merveille sur la Cactus Forest Drive, une boucle de huit miles qui vous donne un bel aperçu du parc (la photo est un specimen local mais empaillé dans le Visitor center). Par contre, on a vu quelques lézards, jackrabbits et lapins. Et si je peux vous donner un conseil, c’est d’y venir en soirée. Déjà pour profiter des exceptionnels couchers de soleils qu’offre la région, mais aussi pour se donner une chance d’apercevoir ces animaux, qui préfèrent sortir à la fraîche.
Le parc ferme complètement à la tombée de la nuit et un ranger en 4×4 vous rabattra gentiment vers la sortie. Avant, nous avons déambulé au milieu des cactus qui arborent des formes bien différentes puis avons profité d’une lumière rasante, d’un ciel magnifique comme scindé en deux entre le rouge du soleil couchant et le bleu de la nuit.
On y est retournés au printemps, en pleine floraison (« bloom »), et c’était encore plus fantastique. Les saguaros eux, fleurissent plus tard (en mai).
Fiche rédigée en 2015; mise à jour en 2023
Infos pratiques
Le Visitor Center de Rincon Unit se trouve à l'est de Tucson, sur le S Old Spanish Trail, qui longe le parc.
- Adresse
- 3693 S Old Spanish Trail, Tucson, Arizona
- GPS
- Lattitude : 32.180218, Longitude : -110.736382
- Téléphone
- +1 520-733-5153
- Site internet
- http://www.nps.gov/sagu/index.htm
- Visitor Center
- Ouvert toute l'année (sauf le 25 décembre) de 9h à 17h
- Horaires
- De 7h jusqu'au coucher du soleil
- Tarifs
- 25 $ par véhicule pour sept jours, 20$ par moto, 15$ par personne. Valable pour les deux parties du Saguaro. Pass America The Beautiful accepté
- Distances
- Tucson centre - Rincon Mountain : 21 km (30 minutes). Tucson Mountain - Rincon Mountain : 57 km (1h)
Météo
C'est très simple, des hivers agréables (une vingtaine de degrés la journée, 5° la nuit) et une fournaise en été. Voir la température dépasser les 40 ° les mois d'été, c'est la norme ici. Alors, lunettes, chapeau, eau et crème solaire...
Galerie de photos
Que faire si...
Où voir des animaux
Saguaro National Park East Rincon Mountain
