Anza-Borrego State Park
Article rédigé le 14/02/2014
On s’en est rendus compte tous seuls, comme des grands, en faisant la planche une nuit étoilée de juillet, dans la piscine du Borrego Springs resort and spa (trop dure la life). Ici, en plein désert (au sens propre comme au figuré, vu que l’été c’est la dead saison ici, c’est d’ailleurs pour ça qu’on n’a payé que 35 dollars la nuit dans ce giga complexe de luxe avec spa, tennis & co), à Borrego Springs (Californie), les étoiles brillent plus qu’ailleurs. En tout cas, on les voit plus que nulle part ailleurs. C’est attesté très officiellement par la « Dark Sky Community« .
Il faut dire que les habitants (« very proud to live here« ) sont fiers de vivre « isolés du monde » en toute tranquillité, sans chaîne. Beaucoup d’artistes font partie de la communauté (on en a présenté un pas comme les autres, créateur des sculptures des Galleta meadows). Sur la table de nuit, dans le guide touristique, ces habitants ont d’ailleurs signé une authentique profession de foi et ont abandonné tout éclairage. Il est a minima partout, pour préserver la pureté du ciel. Il n’y a même pas de feux tricolores… Le ciel étoilé est magnifique, à perte de vue et à 360°, comme si on avait pris place dans une sphère.
Dans le coin, tout le monde surfe dessus : il y a la « Star Fest » à Julian, des packs touristiques pour la nuit des étoiles. Plus loin dans notre trip, on attendait avec impatience de voir Marfa (Texas), qui revendique aussi le titre de meilleur endroit du monde pour avoir la tête dans les étoiles. Ca a été l’occasion d’apprendre que ces dernières ne sont pas toutes de la même couleur (si si). Et ça se voit soi-disant à l’oeil nu. A Marfa, on a d’ailleurs raté un truc incroyable : les « Marfa Mystery Lights » (à refaire bientôt). Un oubli fâcheux.
Mais revenons à Borrego Springs. Dans les années 1950, la ville était considérée comme le « petit Palm Springs ». Soyons clairs, pour le moment, elle est à des années lumières de l’effervescence de son aînée. Et c’est pas plus mal. Quelques rues, une petite église, une ou deux stations, quelques bars, des parcours de golf, une poignée de commerces, des villas qui côtoient des maisons décrépites et des cactus partout (dont les beaux ocotillos). Le calme plat aussi. Sur place, en dehors des Galleta Meadows, l’attraction principale est l’Anza-Borrego State Park, qui cerne littéralement Borrego (du nom espagnol du bighorn sheep).
Après avoir digéré notre nuit étoilée, il était temps de quitter notre resort désert pour partir à la conquête du plus grand désert de Californie. Le ciel est d’un bleu intense, comme j’en ai rarement vu. Cap sur le Visitor Center. Fermé, c’est la basse saison. Un petit encart nous explique de filer au centre ville. C’est là, dans la petite officine du centre de conservation, que l’on prend tous les renseignements. Il y a un dépliant « Don’t die in the desert » (« Ne mourrez pas dans le désert », on va essayer, merci, même di les températures avoisinent les 40 degrés).
« Honestly, if you have to do one thing, go to Font’s Point » (« Honnêtement, si vous ne devez voir qu’une chose, allez à Font’s Point« ), nous explique le gars derrière le guichet, entre deux lancers de balle à son labrador. Il nous dit qu’une fois qu’on aura vu ça, le reste paraîtra bien fade. On est un peu dubitatifs. Du genre, « Hé mec, on a vu le Grand Canyon, Arches, Bryce Canyon, les Badlands, Yosemite, le Mont Rainier, Monument Valley et tu crois que tu vas nous bluffer avec ton state park » (mode blasé on). Chiche. Va pour Font’s Point.
Font’s Point, la merveille
Ok, il avait raison. Allez à Font’s Point. Le reste du parc est joli mais cette vue-là, vous aurez du mal à vous la décoller de la rétine. Deux ou trois endroits comme ça suffiraient à faire basculer Anza-Borrego Desert dans le cercle très sélect des National Parks, surtout qu’il est le plus grand State Parks des Etats-Unis (hors Alaska). Pour accéder à Font’s Point, c’est simple : au nord-est de la ville, il faut prendre la S22 en direction de Salton City.
Après plusieurs kilomètres, il faudra tourner à droite. Depuis la route principale, vous allez emprunter sur 4 miles un chemin poussiéreux – un wash – creusé par les fameuses crues subites que l’on peut connaître ici (flash floods). Un 4×4 est fortement conseillé. Arrivé au bout, une toute petite marche vous emmènera à Font’s Point. Là, c’est une vue à 180° sur les Borrego Badlands avec, en arrière plan, Salton Sea, la mer accidentelle, plus salée que l’océan Pacifique. Mais ça, c’est une autre histoire.
Dans l’Anza-Borrego State Park, on a fait quelques autres coins (dont Calcite Mine) mais aucun n’arrive à la cheville de Font’s Point. Après cette épisode, nous sommes tombés en panne, avons tiré difficilement jusqu’au bord de Salton Sea avant de rejoindre Palm Springs en dépanneuse.
Font's Point
À voir
C'est le plus beau point de vue du parc. Il se mérite mais une fois au bout, la vue mérite la virée en voiture.
Pour accéder à Font's Point : au nord-est de la ville, prendre la S22 en direction de Salton City. Après plusieurs kilomètres, il faudra tourner à droite (ce sera Fonts Wash, le deuxième wash sur la droite après Truckhaven Trail, le premier étant Inspiration wash). Depuis la route principale, emprunter sur 4 miles ce chemin poussiéreux. Arrivé au bout, une toute petite marche vous emmènera à Font's Point.
Randonnées et autres points de vue
Activité
Anza-Borrego est immense et les chemins sont très nombreux, pas tous très bien indiqués. Travaillez bien votre carte. En voici quelques-uns, classés par secteur.
Visitor Center
- Borrego Palm Canyon (4,8 km, boucle, facile, 1h30) : juste derrière le Visitor Center, il y a un camping. Mais il y a aussi une petit marche facile menant à un oasis de palmiers. Point de départ : à 1 mile du Visitor Center
- Coyote Canyon (fermé du 1er juin au 1er octobre) : pour les randonneurs, les cavaliers et même les 4x4 qui aiment les routes défoncées. Idéal pour partir à la découverte des palmeraies. Point de départ : à l'extrémité nord de DiGiorgio Rd
- Panoramic Overlook Trail (2,4 km, boucle, facile, 1h) : pour une très jolie vue de Borrego Valley. Point de départ : Borrego Palm Canyon Campground, emplacement 71
- Hellhole Canyon - Maidenhair Falls Trail (9,6 km, boucle, difficile, 3h) : une randonnée difficile dans un canyon verdoyant. Point de départ : Hellhole Canyon Parking Area
- California Riding & Hiking Trail (19 km, boucle, difficile, 5h) : facile à l'aller avec 600m de dénivelé négatif. Difficile au retour bien sûr. Point de départ : Culp Valley Campground. Si vous ne faites que l'aller, ça débouche sur Hellhole Parking Area
- Pena Spring Trail (1 km, boucle, facile, 20 minutes) : une marche jusqu'à une source et un réservoir d'eau. Les animaux sont de la partie. Point de départ : Culp Valley Campgroung
- Lookout Point Trail (1km, boucle, facile, 20 minutes) : des vues prenantes du désert et du Hellhole Canyon. Point de départ : le nord de Culp Valley Campground
- Alcoholic Pass (3,3 km, boucle, facile, 1h15) : déjà, le nom est "sympa". Un chemin utilisé par les indiens et les cowboys avec des panoramas sur Coyote Canyon et les montagnes. Point de départ : Coyote Canyon Rd, à 4,5 km après la fin du bitume
Coyote Canyon & Badlands
- Truckhaven Rocks (2,4 km, boucle, facile, 1h) : un marche facile montant dans un wash. Point de départ : mile marker 25.5 de la S22
- Calcite Mine (6,4 km, boucle, moyen, 2h15) : aucune ombre, quelques montées et au bout, l'ancien mine de calcite. Une partie peut se faire en 4x4. Point de départ : mile marker 38 de la S22
- South Coyote Canyon Trail (42,5 km, boucle, difficile, 2 jours) : un chemin historique au bout de Coyote Canyon. Pour plus d'infos, voir ici
- Salvador Canyon (aka Thousand Palms Canyon) (4,8 km, boucle, facile-moyen, 2h) : un canyon tranquille peuplé de palmiers. Point de départ : Salvador Canyon trailhead
Split Mountain
- Elephant Tree Discovery Trail (2,4 km, boucle, facile, 1h) : une marche dans le sable pour aller à la rencontre d'un Elephant Tree. Point de départ : à 9,5 km (5,9 miles) au sud de l'intersection entre la 78 et Split Mountain Rd
Tamarisk Grove
- Cactus Loop Nature Trail (1,6 km, boucle, facile, 40 minutes) : une marche courte mais un poil sportive. Très jolies vues et des cactus en récompense. Point de départ : Tamarisk Grove
- Narrows Earth Nature Trail (600m, boucle, facile, 30 minutes) : une rando facile pour découvrir l'évolution de ce canyon. Point de départ : sur la route 78, à 7,5 km (4,7 miles) à l'est de Tamarisk Grove
- Bill Kenyon Overlook (1,6 km, boucle, facile, 45 minutes) : marche facile avec des vues sur San Felipe Wash, Mescal Bajada et Pinyon Mountains. Point de départ : Yaqui Pass Rd, à l'intersection avec Yaqui Pass Campground
- Yaqui Well (2,4 km, boucle, facile, 1h) : au menu, la faune et la flore d'Anza-Borrego jusqu'au Yaqui Well, un trou d'eau. Point de départ : tamarisk Campground, de l'autre côté de la route
- Mud Hills to Elephant Knees (6,4 km, boucle, moyen, 2h) : une marche qui vous emmène dans les "mud hills" jusqu'au sommet de la mesa d'Elephant Knees.
Bow Willow
- Pygmy Grove (1,6 km, boucle, facile, 30 minutes) : une petite marche débouchant sur un cinquante de petits palmiers. Point de départ : sur la S2, prendre la direction de Mountain Palm Springs Campground, rester à gauche
- Bow Willow Campground to Southwest Grove Loop Hike (4,5 km, boucle, moyen, 2h) : encore une marche à la découverte d'une des palmeraies qui peuplent Anza-Borrego. Panoramas. Point de départ : extrémité ouest de Bow Willow Campground
- Palm Bowl (3,3 km, boucle, moyen, 1h) : comme Bow Willow. Point de départ : sur la S2, prendre la direction de Mountain Palm Springs Campground, rester à droite
Blair Valley Area
- Ghost Mountain (3,3 km, boucle, facile, 1h) : les ruines d'un maison où les écrivains Marshal et Tanyan South ont vécu pendant 15 ans dans les années 1930. Point de départ : à 4,3 km de la jonction entre Blair Valley et la S2
- Pictograph Trail/Smuggler's Canyon Trail (3,2 - 4,8 km, boucle, moyen, 1h30) : tout est dans le nom : des pétroglyphes puis un canyon. En bonus, une chute d'eau asséchés et de belles vues sur Vallecito Valley. Point de départ : à 5,8 km de la jonction entre Blair Valley et la S2
- Oriflamme Canyon (4,2 km en 4x4, 13,8 km à pied, boucle, difficile, 3h) : une randonnée difficile qui mène jusqu'à une cascade cachée. Point de départ ; Oriflamme Canyon Rd
Autre
- The Slot (2,4 km, boucle, moyen, 1h30) : l'un des slot canyons du parc. Point de départ : Borrego Mountain Wash. Pour y aller, passer par la 78 puis Buttes Pass Road
Encore d'autres randonnées à cette adresse
Le choix de Roadie : The Slot et Borrego Palm Canyon. après, tout dépend du secteur dans lequel vous vous trouvez
Hors du parc
Logements testés et approuvés par les Roadies
Borrego Springs Resort
Campings
Borrego Springs
Quand on cherche un peu de confort, l'idéal est de poser ses valises à Borrego Springs. L'été, les hôtels sont soit déserts, soit fermés.Nous, nous avions dormi au Borrego Springs Resort & Spa, immense resort de luxe. Voir les hébergements chez Booking, Hotels ou Tripadvisor.À moins de 40km
Vous aimez ce qu'on fait ?
Nos articles vous sont utiles ?
Soutenez Lost in the USA en nous offrant un petit pourboire pour que l'aventure continue !
Se loger
Vous aimez ce qu'on fait ?
Nos articles vous sont utiles ?
Soutenez Lost in the USA en nous offrant un petit pourboire pour que l'aventure continue !
