El Cosmico, caravanes et airstreams à Marfa

Dormir dans un vieux airstream à l’américaine, voilà une expérience à laquelle je tenais et on a attendu notre trip sur les routes du Sud pour l’assouvir. Finalement, c’est à Marfa, village arty dans le désert du Trans-Pecos, au Texas, qu’on a trouvé notre bonheur, au El Cosmico.

La journée avait été dense, voire même du genre très dense. Réveil à Roswell (Nouveau-Mexique), visite du musée des petits hommes verts, plongée à Carlsbad Caverns (Nouveau-Mexique) puis randonnée à Guadalupe Mountains (Texas) avant d’arriver en plein milieu de la nuit à Marfa. Cette ville paumée est un repaire d’artistes, un haut lieu de la branchitude et du mysticisme. Mais c’est pas le propos aujourd’hui.

Aujourd’hui, on parle dodo dans un airstream. D’ailleurs, si vous vous demandez ce qu’est un airstream (ou trailer), c’est une caravane, à l’américaine et ça ressemble à ça. 

Airstream est en fait une marque de caravanes en aluminium produites aux Etats-Unis au milieu du XXe et l’on utilise maintenant ce nom pour désigner toutes les caravanes rutilantes (pas seulement celles de la marque Airstream). Par je ne sais quel biais, en potassant notre parcours, j’étais tombé sur El Cosmico. Un peu à l’écart de la ville, l’établissement propose toute une panoplie de logements : un terrain de camping avec des hamacs, des tentes, des tipis et sept airstreams vintages restaurés et redécorés. Il y en a pour tous les goûts, de la petite caravane (rose) comme celle que gardaient mes parents au fond du jardin à l’immense Imperial Mansion, avec salle de bain intégrée.  Ça représente un bon budget (110 à 170 dollars la nuit, sans les taxes) mais on y tenait vraiment. Va pour la rutilante Imperial Mansion, datant de 1956, à 150 $ la nuit.

On débarque à Marfa en pleine nuit et, avant d’aller se jeter un godet, on passe à El Cosmico. Une jolie enveloppe nous attend sur la porte avec toutes les instructions. On ne se gare pas devant son airstream : on prend un petit chariot, on charge les bagages et c’est parti pour rallier notre Mansion, en avançant au milieu des tentes et des tipis. J’avance prudemment, El Cosmico se situe sur un terrain désertique et ils conseillent de ne pas trop laisser traîner ses chaussures à l’extérieur au cas où un scorpion ou un rattlesnake trouverait l’endroit confortable. Cool. 

On découvre notre airstream. Beau à l’extérieur avec sa petite terrasse, encore plus à l’intérieur. Un véritable cocon en tek. Bien équipé (radio, bouilloire, frigo, peignoirs kitchs, bouteille de whisky dans un tiroir…) avec un lit immense donnant sur les fenêtres du airstream. Idéal pour profiter des nuits et du ciel de Marfa, l’un des plus réputés de tous les Etats-Unis. En tout cas, j’ai dormi comme un bébé texan. 

Le lendemain nous a permis de nous faire une meilleure idée du lieu (un peu plus de 7 hectares) et d’aller voir de plus près les autres airstreams. Cinq d’entre eux ont des douches à l’extérieur, ce qui ne doit pas être désagréable. El Cosmico a tout d’un endroit pour se retirer quelques jours, au calme. 

On termine par l’accueil et la boutique de souvenirs. Les créateurs d’El Cosmico sont inspirés par le style de vie nomades adopté par certains américains au siècle dernier mais également par l’Inde et la divinité Garuda, issu de la mythologie hindoue et bouddhiste. Un étrange mélange que l’on sent ici. On se fait quelques petits plaisirs (un scorpion dans une bulle de verre, un t-shirt, un sticker et une lithographie) avant de reprendre la route. Et de dire au revoir à notre airstream.

Retour ! On n’a jamais oublié notre séjour au El Cosmico… Du coup, dès qu’on a eu l’occasion de repasser par Marfa, on y a foncé! Le domaine a encore évolué, certains vans ont été peints… Cette fois, on a dormi dans la petite caravane rose (NB: si vous ne vous sentez pas pour la douche dehors, il y a des sanitaires complets à l’accueil). Encore une merveilleuse nuit (on y a rencontré toute une tribu de javelinas), un peu gâchée par la pluie. A la prochaine !

(Fiche réalisée en 2014; mise à jour en septembre 2022)