Capitole du Dakota du nord

Si on vous en parle, c’est parce que ce capitole, celui du Dakota du Nord, est assez unique en son genre. De style Art-Déco, construit au début des années 1930, c est la maison du gouvernement de l’état, comme dans toutes les capitales américaines.

Certaines en ont même plusieurs (comme Baton-Rouge en Louisiane par exemple), la plupart du temps sur le même modèle, avec une coupole. Mais pas ici.

C’est le plus haut bâtiment (avec du monde dedans) de l’état.  En fait, le campus en rassemble six, qui regroupent les différents services. Il mesure plus de 70 mètres de haut, ce qui lui vaut le surnom de « Skyscraper on the prairie » (« le gratte ciel dans la prairie »).

Faites attention à bien vous présenter à la bonne entrée si vous souhaitez le visiter. Nous, on s’est contentés d’un petit tour en voiture sur la campus, pour voir cette attraction touristique majeure à Bismarck.

S’il est si différent, c’est parce qu’il est relativement récent (même si le précédent n’avait déjà pas de toit rond). Le premier capitole avait été construit dans les années 1880. Il a été détruit par un violent incendie dans la nuit du 23 décembre 1930. Pour la petite histoire, le secrétaire d’état de l’époque n’a pu que sauver l’exemplaire original de la Constitution (et s’est grièvement brûlé au passage).  Il a été reconstruit en pleine Grande dépression. Il y a un tunnel pour y entrer, désormais accessible uniquement à pied, et ils l’allument comme un sapin de Noël à… Noël.

On peut le visiter, ainsi que plusieurs autres bâtiments, en semaine mais aussi le week-end en haute saison. Et c’est gratuit.

Il est au coeur d’un grand parc, avec des petits trails, un arboretum, des statues, a son propre café…

 Photos : LITU et ND state capitole complex