Johnnies Drive In, le burger joint d’Elvis

Ce burger joint est mythique : non seulement il date d’une autre époque, mais il a surtout eu un client illustre, qui en fait venir d’autres par centaines depuis plus de 50 ans : Elvis Presley. Le jeune Elvis, natif de Tupelo, s’est est arrêté un jour sur le chemin du cours élémentaire, pour commander l’un de ses plats préférés : un cheeseburger accompagné d’un RC Cola (marque qui n’existe plus). Il y est revenu souvent, accompagné par l’un de ses meilleurs amis de l’époque, James Ausborn. Il s’asseyait toujours à la même place, sur une banquette devenue officiellement l’Elvis booth (voir la photo tout en bas). Autour de nombreux clichés, elle est surmontée d’une photo du King assis à sa table, quelques années plus tard. Elle a été prise en 1956 par un VRP en bijouterie de passage, qui s’est retrouvé sur place avec son appareil photo en face d’un Elvis au faîte de sa gloire, de retour à Tupelo pour le mythique concert du retour sur ses terres natales.

Le Johnnie’s Bar-B-Q Drive In est un « restau » vintage toujours ouvert. On peut manger dans sa voiture où à l’intérieur. Il ne désemplit pas. On n’y a fait qu’un arrêt (ben oui, on n’avait pas faim). Une plaque le signale et explique son histoire. Le menu est simple mais assez fourni : le Johnnie’s sert sandwiches à un peu tout (poulet, jambon cuit de différentes façons…) et burgers, avec des accompagnements, quelques desserts et des boissons (sans alcool). Il est ouvert tous les jours de la semaine sauf le dimanche (ils vont à la messe).

Un chouette arrêt qui semble s’être figé à l’époque où le King n’était qu’un petit garçon.