» Il faut absolument que vous alliez à l’aquarium, le Ripley’s, c’est un must ! » . Tout le monde nous a répété ça à Gatlinburg, « petite » ville à l’entrée du parc national de Great Smoky Mountains, très surprenante pour être à la fois un parc d’attraction à ciel ouvert et une station de montagne… Et que vient faire un aquarium là au milieu, de la franchise Ripley’s , très présente ici (plus connue pour ses musées du bizarre et des records) ?
A y regarder de plus près, cet aquarium est régulièrement classé parmi les meilleurs des Etats-Unis (voire du monde)… Ripley en a trois sur le continent. Ajoutez-y des amplitudes horaires importantes, et vous comprenez pourquoi on était « obligés » d’aller voir ça. De nuit, ce qui a encore ajouté à l’expérience (et au calme).
Et on a effectivement été soufflés. Cet aquarium des montagnes est super et sa muséographie très intelligemment étudiée. Une partie était en travaux d’extension lorsqu’on y est allés. L’ensemble est chouette et très pédagogique. On a aimé le fait qu’ils montrent leurs coulisses (comment ils filtrent l’eau, etc), des spécimen rares (des crabes et homards géants), les manchots stars (on peut « entrer » dans leur bassin via de petites galeries en verre et même dormir sur place), les raies, leur tunnel de requins avec tapis roulant (ok, plein d’aquariums en ont, mais celui-ci a la musique flippante genre « Dents de la mer » en plus) et la partie interactive très intéressante sur Pearl Harbor.
On peut y fêter son anniversaire, s’y marier, passer la nuit sur place, visiter les coulisses (en supplément)… L’aquarium a évidemment son gift-shop. Etonnant, non ?
(Dans le cadre d’un partenariat avec l’office du tourisme noué à notre initiative, nous avons été invités à l’aquarium des Smokies, inclus dans le pass qui nous a été fourni. Tous les choix éditoriaux et les avis nous reviennent).
Infos pratiques
L'aquarium des Smokies de Ripley est situé au bord de la rivière, à 500 mètres à peine de la rue principale et du centre-ville de Gatlinburg.
- Adresse
- 88 River Road, Gatlinburg, Tennessee
- GPS
- Lattitude : 35.71431, Longitude : -83.513165
- Téléphone
- +1 888-240-1358
- Site internet
- https://www.ripleyaquariums.com/gatlinburg/
- Horaires d'ouverture
- Ouvert tous les jours de 9 h à 23 h (vérifier selon saison)
- Tarifs
- 29,99 dollars (adultes), 15,99 (enfants). Réductions (via notre bouton vert) et tickets combos avec les autres musées Ripley et attractions de Gatlinburg
- Parking
- Gratuit, à côté
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