Kolob Canyons / Zion National Park
Article rédigé le 20/02/2016
Peu de gens le savent mais Zion National Park a deux secteurs indépendants : Zion Canyon, le plus fréquenté, et, au nord-ouest, une section appelée Kolob Canyons. Ce secteur méconnu mérite qu’on parle de lui. Si jamais vous voulez expérimenter un autre Zion, plus calme, Kolob Canyons est une bonne solution. De même, si votre roadtrip vous emmène sur l’I-15, vers ou depuis Cedar City, Kolob est un arrêt sympathique et peu chronophage. Et si vous connaissez déjà Zion, pourquoi ne pas aller à la découverte de cette autre facette.
C’est ce que nous avons fait alors nous devions rejoindre Monroe et ses Mystic Hot Springs. Kolob Canyons est très facile à appréhender et, contrairement à Zion Canyon, pas de shuttle ici. Simplement une route de 8 kilomètres en cul-de-sac (16 km aller-retour donc) permettant d’en voir un peu plus. Sur les 14 points de vue que compte la bande de bitume (liste à récupérer au Visitor Center), on aperçoit des petits canyons perçant des rochers ocres hauts de 600m.
Pour s’éloigner de l’agitation de Zion Canyon
La route, rouge elle aussi (c’est très mignon d’ailleurs), nous emmène jusqu’au point le vue le plus élevé sur Kolob, le Timber Creek Overlook. Et si vous avez le temps, des randonnées permettent de s’enfoncer dans les canyons. L’une d’elles (voir la rubrique « à voir/à faire ») permet d’aller à la rencontre de l’une des plus grandes arches du monde, Kolob Arch. Et l’on ne parle pas des torrents, des petites rivières et de la verdure.
Bref, tout ça pour dire que Kolob Canyons est un endroit à ne pas négliger et une bonne solution pour s’éloigner du tohu-bohu de Zion Canyon, particulièrement en été. Alors, tentés ?
Kolob Canyons Road
Route
Une fois le Visitor Center passé (on vous y demandera votre pass ou un droit d'entrée), une route au bitume rouge serpente sur 5 miles (8 km) au coeur du secteur. Il s'agit de la Kolob Canyons Road. C'est un cul-de-sac mais elle s'élève peu à peu et permet d'avoir de belles vues sur ce secteur. Nombreux parkings prévus à cet effet. Il y a 14 points de vue au total (voir la liste au Visitor Center)
Randonnées
Activité
Hormis sa route panoramique, Kolob Canyons a d'autres atouts, comme ses randonnées. Si elle n'atteignent pas la renommée de celles de Zion Canyon, elles présentent tout de même de l'intérêt. Attention, le NPS ne permet pas de randonner avec un groupe de plus de 12 personnes (sauf pour Timber Creek Overlook Trail).
- Timber Creek Overlook Trail (1,6 km, aller-retour, 30m+, facile, 30 minutes) : cette petit randonnée permet d'observer des vues sur Kolob Canyons, Kolob Terrace et Pine Valley Mountains. Au loin vers le sud, on peut même voir le Mont Trumbull, à 160 km plus au sud sur la rive nord du Grand Canyon. Table de pique-nique. Point de départ : au bout de Kolob Canyons Rd
- Taylor Creek Trail (8 km, aller-retour, 137m+, 4 heures, moyen) : ce sentier mène les randonneurs dans un box canyon vers Double Arch. Il croise aussi deux anciennes cabanes datant des années 1930. Les formations rocheuses sont assez impressionnantes. Point de départ : 2 miles (3,3 km après le Visitor Center)
- Kolob Arch via La Verkin Creek (22,5 km, aller-retour, 316m+, 8 heures, difficile) : un superbe trail pour se sentir seul au monde. Il démarre à Lee Pass avec de jolies vues sur Kolob Canyons puis poursuit en direction de la Verkin Creek. Après 7 miles (11,2 km), on arrive au point de vue sur Kolob Arch, l'une des plus longues arches du monde (87,6 m). Point de départ : Lee Pass
A proximité
Logements testés et approuvés par les Roadies
Days Inn Hurricane / Zion
Dans le parc
A proximité
Nord
- Cedar City (31 km au nord) : ville étudiante assez dynamique. Proche de Cedar Breaks. Voir chez Booking, Hotels, Expedia ou Tripadvisor
Sud
- Toquerville (25 km au sud). Voir chez Booking, Hotels ou Tripadvisor
- Hurricane (35 km au sud) : ville dortoir pour Zion. Toutes commodités. Voir chez Booking, Hotels, Expedia ou Tripadvisor
- Washington (47 km au sud) : banlieue de St George. Voir chez Booking, Hotels, Expedia ou Tripadvisor
- St George (54 km au sud) : plus grande ville du secteur (environ 75 000 habitants). Toutes commodités. Voir chez Booking, Hotels, Expedia ou Tripadvisor
- Springdale (61 km au sud-est) : point d'entrée parfait pour l'entrée de Zion Canyon. Si vous visitez les deux secteurs, c'est un bon point de chute. Voir chez Booking, Hotels, Expedia ou Tripadvisor
À moins de 50km
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