Geronimo Trading Post

Il y a beaucoup (beaucoup) de « trading posts » le long de la Route 66, en particulier en Arizona. Là, ils rivalisent d’ingéniosité et de visuel pour se faire remarquer. Certains ont choisi des dinosaures géants (comme à Holbrook), des panneaux tout le long de la route, un lièvre géant (comme le mythique Jackrabbit de Joseph City). Dans les années 1950, il tirait déjà la bourre à un sérieux concurrent, le Geronimo Trading Post, installé une vingtaine de kilomètres à l’Est sur la Mother road.

Sur la Route 66 comme ailleurs aux Etats-Unis, on « tombe » régulièrement sur des trading-posts. En français, le terme désigne les anciens postes de traite aux Etats-Unis où les populations autochtones faisaient du troc (de fourrures, de denrées…) avec les colons. Mais aujourd’hui, les commerces qui ont repris cette appellation (souvent autour de sites historiques) sont surtout des hôtels ou des boutiques de souvenirs qui mettent le plus souvent en avant de l’artisanat et des produits locaux (et un peu de « Made in China » aussi)…

C’est le cas du Geronimo Trading post (du nom du guerrier apache), qui, proche du parc national de Petrified Forest & Painted Desert, mise sur le bois pétrifié. Il se targue d’exposer le plus grand spécimen du monde (lire ci-contre) et vend beaucoup d’oeuvres en bois pétrifié (du bois transformé en pierre au cours des siècles) à plusieurs milliers de dollars.

Il y a aussi de l’artisanat (?) indien : couvertures, peaux, bijoux… Et toute la (traditionnelle) collection de petits objets souvenirs autour de la Route 66, de l’Arizona, des Etats-Unis, des magnets aux chaussures en passant par certaines bricoles d’un goût parfois un peu douteux (pas d’exemple précis ici), aux prix en vigueur : de quelques dollars pour un petit souvenir à des chiffres à plusieurs zéro. L’accueil est plutôt sympa et l’ensemble assez joli.