Gateway to the Blues Museum

Le Gateway to the Blues a souvent été pointé comme l’un des plus insolites « visitor centers » (centres d’information touristiques) du pays. Depuis 2015, l’endroit, situé sur l’US 61, la célèbre Route du blues, petite soeur de la 66, est aussi un musée, des plus modernes et interactifs.

Souvent appelé le « Tunica MS », le Gateway to the Blues Visitor Center and Museum est en réalité situé sur le territoire de la commune de Robinsonville, à l’entrée de Tunica quand on arrive du nord. Attention aux réglages du GPS, qui pourrait en perdre son latin. Installé dans un ancien dépôt de train (une gare des années 1895), il est un passage obligé pour les fans de blues qui empruntent la Route du Blues, de Wyoming dans le Minnesota à la Nouvelle-Orléans.

Depuis 2015, le Visitor Center, qui donne (toujours) des infos sur les itinéraires et les attractions de la région et de la Route du Blues est aussi un « vrai » musée, dont l’entrée est payante. Nous on y est allés en 2013; il n’y avait pas grand chose à voir (mais c’était gratuit).

Au programme, sur 325 m2 : installations interactives, oeuvres d’art, objets de collection (une vingtaine de guitares ayant appartenu aux grands)… et un studio d’enregistrement (où l’on peut enregistrer sa propre chanson de blues et se l’envoyer par email). Et plein de panneaux explicatifs pour démontrer comment Tunica a apporté sa pierre à l’Histoire du blues avec un grand H et montrer que c’est « ce genre musical qui a construit l’Amérique« …

Il y a bien sûr un magasin de souvenirs (avec des objets créés par des artistes locaux). Il est aussi le point de départ de tours guidés en bus sur le thème de la Route du blues.

Longtemps en haut de la liste des villes les plus pauvres des USA, Tunica renaît depuis quelques années grâce au duo casinos-blues. A vue de nez, s’il ne fallait faire qu’un musée de la Route du Blues, pour nous celui-ci, moderne, serait dans les finalistes.

Photos : toutes Lost In The USA sauf intérieur musée (Tunicatravel.com)