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Zoo de San Diego, l’un des plus beaux du monde

Article rédigé le 6 janvier 2016 , mis à jour le 12 juillet 2023

Mise à jour (2023) les pandas ont quitté le zoo en 2019

C’est une véritable merveille, à apprécier seul ou en famille, et qui pourrait certainement faire changer d’avis les détracteurs des zoos. Le zoo de San Diego (San Diego zoo), régulièrement classé (parmi les) meilleur zoo du monde, le mérite. Pour ses records (environ 4000 animaux de plus de 600 espèces sur 40 hectares), plusieurs milliers de membres dans l’organisation qui le gère, des animaux rares (pandas géants, diables de Tasmanie, plus grand groupe de koalas en captivité hors de l’Australie, ours polaires, à lunettes… l’un des derniers rhinocéros blancs de l’espèce est mort en 2015), ses installations et infrastructures (tramway aérien, le Skyfari, des escalators, des panneaux pédagogiques…)… mais surtout ses enclos, immenses, où il est difficile de prendre un grillage en photo.

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Au-delà de sa mission de sauvegarde et de protection des espèces menacées (dans laquelle il s’est engagé dès les années 1970), il a surtout été pionnier dans la réflexion d’un zoo « sans » cages, préférant recréer les habitats naturels des animaux. La taille de la plupart des enclos est souvent impressionnante, tout en offrant aux visiteurs plusieurs possibilités de voir les animaux (par des trous, par-dessus, par-dessous…). Il est organisé en « mondes » correspondants aux différents animaux du globe.

En deux visites, on a pu prendre une bonne mesure de l’ensemble. Et il est immense. Prévoyez au moins une demi-journée pour vous faire plaisir, voire plus si vous venez avec des enfants. Car les animations pédagogiques sont archi nombreuses. Prévoyez aussi de bonnes chaussures car, en plus d’être grand, le zoo est vallonné (mais il y a aussi de quoi se déplacer sans se crever).

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Ouvert en 1916 (il fête son 100e anniversaire en 2016), le zoo de San Diego est finalement né par hasard. Après la grande exposition « Panama-Californie » (qui célèbrait l’ouverture du canal de Panama) au nouveau Balboa park en 1915, les animaux exotiques présentés sont restés sur le carreau. Une association a été créée et a à son tour donné naissance au zoo.

Combo avec le Zoo safari park

Les animaux (que l’on peut parrainer) sont régulièrement transférés dans l’autre parc, encore plus vaste, du zoo de San Diego : le San Diego Zoo Safari Park. On peut prendre des billets « combos » pour visiter les deux (voir ci-contre). Le zoo historique, que l’on a visité plusieurs fois, a notre préférence. Largement.

Allez ils en « parlent » mieux que nous :

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Visiter le zoo autrement
Activité

Au-delà de la visite "normale", le zoo de San Diego propose toute une palette d'autres expériences : la visite des coulisses (105 dollars), une exclu au petit matin avec les pandas (99 dollars), des dîners pour des événements spéciaux, des visites guidées (79 dollars), en petite voiture (49 dollars), visite avant l'ouverture (29 dollars), VIP à la carte (599 dollars), activités pour les enfants, nuit au zoo, cinéma 4D...

12 restaurants

Le zoo de San Diego rassemble pas moins de 12 snacks et restaurants, répartis dans les différents univers du parc (souvent sur le thème géographique). le plus connu est l'Albert's, qui sert des plats travaillés dans un arbre géant.

Logements testés et approuvés par les Roadies

Palihotel San Diego / Saint James Hotel
830 6th Avenue, San Diego, Californie
http://www.stjameshotel.com/
Cet hôtel historique, repris par la chaîne Ramada, se trouve au coeur du quartier historique de Gaslamp, à San Diego.

Ocean Villa Inn, tout près de la plage
5142 W Point Loma Blvd, San Diego, Californie
http://www.oceanvillainn.com/
Spécialisé dans l'accueil des chiens, l'Ocean Villa inn accueille très bien aussi les bipèdes. Accueil sympa et prix abordable pour le secteur.

A San Diego

San Diego est très bien fourni en hôtels et motels. Voir les hébergements chez Booking, Hotels, Expedia ou Tripadvisor

À moins de 5km

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Approuvé par roadie
9,0
La note de Roadie
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Infos pratiques

Adresse :
2920 Zoo Drive, San Diego, Californie
GPS :
Lattitude : 32.735316,
Longitude : -117.149046
Téléphone :
+1 619-231-1515
Site internet :
Visiter le site
Horaires d'ouverture :
Ouvert tous les jours, toute l'année, de 9 h à 17 h
Tarifs :
Ticket 1 jour : 50 dollars (adultes et + de 12 ans), 40 dollars (enfants de 3 à 12 ans), gratuit pour les moins de 3 ans. 2 jours + Safari park : 90-70 euros. Entrée incluse dans la Go San Diego card (189-169)
Temps de visite :
Une demi-journée (minimum)
Parking :
Gratuit

Infos pratiques

Le zoo de San Diego est situé dans Balboa Park, à 4 kilomètres au nord-est du centre-ville. L'autre parc zoologique, le Zoo Safari park, se trouve à une cinquantaine de kilomètres au nord-est du premier. De nombreux transports en commun y mènent.

Comment réserver ? Les solutions

Pour ne pas perdre de temps, on vous conseille de réserver votre entrée au zoo avant de partir. Comme toujours, il existe une multitude de formules. On vous dit tout :

  • Le billet simple avec coupe-file chez Ceetiz ou Tiqets 50 $/personne environ
  • Le trio avec le Safari Park d'Escondido et Seaworld. Environ 160 euros/personne. Economies garanties si vous comptez visiter les trois. Ceetiz a réussi à négocier un remboursement intégral en cas de non utilisation du pass
  • Go Card San Diego : entrée à plus de 40 attractions dont le zoo, l'USS Midway, Legoland, Seaworld (pour les pass 3 jours au moins). Disponible en 1, 2, 3, 5 ou 7 jours. A partir de 85 $-78 € (pour le pass 1 jour). Voir les attractions.

Ça tourne au zoo

Il est souvent question du zoo de San Diego dans les films, même si c'est rarement là que les tournages ont eu lieu. C'est le "vrai" zoo privé de "Citizen Kane" (1941) d'Orson Welles et de plusieurs émissions télévisées américaines. Il est aussi immortalisé dans l'album "Pet sounds" des Beach Boys (1966). Il est également filmé en permanence par ses propres webcams. On peut voir les différents animaux ici.

Se loger

Notre sélection d’hôtels, testés et approuvés par les Roadies.
Palihotel San Diego / Saint James Hotel
830 6th Avenue, San Diego, Californie
Ocean Villa Inn, tout près de la plage
5142 W Point Loma Blvd, San Diego, Californie

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