Glacier National Park

Ouverte en 1932, c'est la seule route qui traverse le parc de part en part. 50 miles (80 km) de pur bonheur en plein coeur du parc. C'est une route d'altitude (environ 2000m) en double sens mais parfois sinueuse. Les caravanes ou les remorques ne peuvent pas passer le Logan Pass, là où se trouve la ligne de partage des eaux. La route tient son nom des montagnes Going-to-the-Sun. Selon une légende Blackfeet, l'esprit qui leur a appris à chasser est retourné vers le soleil, laissant les montagnes derrière lui. Hormis le panorama incroyable, il y a de nombreuses choses à voir sur la route (certaines sont détaillées dessous) : The Loop (le seul virage à 180° de la route), le Weeping Wall (un mur d'eau lors de la fonte des neiges), les Bird Woman Falls (des chutes de 150m de haut sur le Mont Oberlin). Sachez aussi que c'est cette route qui est filmée dans le générique de Shining. Attention, la Going-on-the-Sun Road n'est pas ouverte dans son intégralité la majeure partie de l'année. A vérifier ici. Un conseil, préférez le sens ouest-est pour les meilleurs vues.    

Si vous entrez par l'ouest (West Glacier, Whitefish, Kalispell), ce sera votre premier contact avec le parc après le Visitor Center d'Apgar. Le majestueux Lake Mc Donald : 16 km de long, 150m de profondeur. N'hésitez pas à faire un petit arrêt sur sa rive.

Toujours sur la Going-to-the-Sun Road, Logan Pass est le point le plus haut du parc accessible en voiture à une altitude de 2023m. C'est un arrêt apprécié pour les visiteurs si bien que le parking est souvent plein. Logique avec les deux randonnées les plus populaires du parc, Highline Trail et Hidden Lake.

Après le Mc Donald Lake, c'est le deuxième grand lac le long de la Going-to-the-Sun Road, proche de l'entrée est cette fois. Les vues sur le lac et les montagnes sont spectaculaires. La route, le long de St Mary Lake, est visible dans Forrest Gump, quand Forest raconte ses voyages à sa femme Jenny. Il évoque un lac clair, sur lequel se reflètent les montagnes. C'est St Mary Lake.

Dans la partie est du parc, à l'ouest de St Mary Lake, un parking vous permettra d'accéder à Sunrift Gorge. Cette gorge étroite est le rendez-vous des photographes, surtout quand le soleil vient se coucher dans l'axe du défilé.

L'un des secteurs les plus calmes du parc. North Fork est une route en gravier qui part du Mc Donald Lake pour aller plus au nord à Bowman Lake voir Kintla Lake, dans la partie ouest du parc. 67 km au total. Sur la route, il y a le village reculé de Polebridge. Mais si vous souhaitez seulement accéder au village, mieux vaut prendre "Outside North Fork Road."

Goat Haunt est un site qui se trouve à l'extrémité sud de l'Upper Waterton Lake. L'autre partie du lac est canadienne et les visiteurs y arrivent en bateau. Mais une très longue marche y mène également.

Many Glacier est, avec Two Medicine, l'un des deux secteurs indépendants de l'est du parc. Un secteur très apprécié et sûrement le plus beau. Les lacs sont translucides, les montagnes parfaitement dessinées, les possibilités de marche nombreuses (avec deux marches populaires, Grinnell Glacier etIceberg Lake) et la faune omniprésente. Un point de vue ? Le lac Swiftcurrent depuis le Many Glacier Hotel. 

L'autre secteur indépendant à l'est. Il était très populaire quand la Going-to-the-Sun Road n'existait et que les voyageurs arrivaient en train à West Glacier Park village. C'et un peu le pendant de Many Glacier, plus au sud, et en plus petit. Les possibilités de marche sont aussi nombreuses.

En passant par le parc, vous ne pouvez pas les rater. Une flotte de bus rouges des années 1930 sillonne les routes, en partant de l'est ou de l'ouest. Il est possible d'en savoir plus et de réserver son tour guidé sur ce site.

Glacier National Park est un paradis pour les randonneurs. Pour bien randonner, il faut comprendre les périodes. Du 1er mai au 30 juin, c'est le début de saison, les chemins sont boueux et la neige peut être encore présente. Crampons, piolet, boussole sont plus que recommandés. En juillet, les chemins sèchent mais cela reste compliqué en haute altitude. En août, tous les chemins sont parfaitement secs et accessibles et l'activité des ours est très grande. En automne, les ours sont encore plus actifs et les chemins agréables. Mais le temps peut-être très changeant. Il est possible de vérifier le statut de chaque randonnée en ligne, en cliquant sur le secteur qui vous intéresse sur cette page. Sinon, ce site est la référence pour les randonnées à Glacier NP. Pour plus de facilité, nous les avons classé par secteur.  

Lake Mc Donald Valley

Pour voir la localisation précise des trails, cliquez ici.

• Apgar Lookout (11 km, aller-retour, moyen, 560m+, 3h). Une marche pour grimper jusqu'à un lookout. Point de départ : Prendre la première à gauche après la West Entrance.
• Avalanche Lake (7,4 km, aller-retour, moyen, 150m+, 2h) : un trail populaire jusqu'à un lac d'altitude. A faire en début de matinée ou en fin d'après-midi pour la lumière. Point de départ : Avalanche Gorge Bridge sur le Trail of The Cedars
• Fish Creek to Apgar Bike Path (3,9 km, aller-retour, facile, 7m+, 20-30 minutes) : un chemin pour les vélos qui permet d'aller d'Apgar à Fish Creek.  Point de départ : à droite après le Mc Donald Creek Bridge sur Camas Road.
• Fish Lake (8,7 km, aller-retour, moyen, 300m+, 2h30) : encore un trail vers un lac paisible, cerné par une dense forêt. Une bonne option si les trails à plus haute altitude sont fermés. Point de départ : Sperry Trailhead face au Mc Donald Lodge.
• Howe Lake (5,2 km, aller-retour, moyen, 75m+, 1h30) : un chemin, un lac, cette fois dans un secteur très peu couru. Point de départ : Howe Lake Trailhead sur l'Inside North Fork Road.
• Huckleberry Lookout (19km, aller-retour, difficile, 830m+, 5h) : un kookout plus difficile à atteindre avec des vues spectaculaires sur le parc. Point de départ : Huckleberry Mountain Trailhead sur Camas Road.
• Johns Lake Loop (4,8 km, boucle, facile, 70m+, 1h30) : une boucle populaire pour aller voir John Lake, Sacred Dancing Cascade et les Mc Donald Falls. Point de départ : Johns Lake Trailhead sur la Going-to-the-Sun Road, 1,3 mile à l'est du McDonald Lodge.
• Lake Mc Donald West Shore (24 km, aller-retour, facile, 0m+, 5h) : un long trail facile qui longe la rive ouest du McDonald Lake. Point de départ : Fish Creek ou North Lake Mc Donald Rd.
• Mt Brown Lookout (16,7 km, aller-retour, difficile, 1320m+, 5h) : un trail difficile jusqu'à un lookout historique rénové en 1999 pour des vues époustouflantes sur le Mc Donald Lake. Point de départ : Sperry Trailhead.
• Oxbow Trail (2,4 km, boucle, facile, 0m+, 1h) : un sentier facile dan la forêt. Point de départ : au sud de Mc Donald Creek Bridge sur la Camas Road.
• Rocky Point (3km, aller-retour, facile, 25m+, 1h) : un sentier assez facile qui surplombe le Mc Donald Lake. Point de départ : Fish Creek Campground.
• Snyder Lake (14km, aller-retour, difficile, 625m+, 3h30) : un très beau sentier d'altitude jusqu'au superbe Snyder Lake. Point de départ : Sperry Trailhead.
• Sperry Chalet (20,3km, aller-retour, difficile, 1050m+, 5-6h) : la randonnée à faire pour ceux qui dorment au Sperry Chalet (voir "Dormir") ou ceux qui veulent y manger (restaurant ouvert de 11h30 à 17h). Vues superbes, chutes d'eau et rivières sont au menu sur le trajet. Point de départ : Sperry Trailhead.
• Trail of The Cedars (1,6 km, boucle, facile, 0m+, 30 minutes) : l'un des rares sentiers accessibles aux chaises roulantes. Une marche en forêt et des cascades comme récompense. Point de départ ; Avalanche Picnic Area.
• Trout Lake (13km, aller-retour, difficile, 640m+, 4h) : une marche assez difficile jusqu'au joli Trout Lake. Mais si vous cherchez de belles vues sur le chemin, ce sentier n'est pas le plus recommandé. Point de départ : Trout Lake Trailhead sur North Lake Mc Donald Rd

Logan Pass

Pour voir la localisation précise des trails, cliquez ici.  

• Deadwood Falls (3,7km, aller-retour, facile, 200m+, 1h30) : un chemin jusqu'à de belles chutes de 3m de haut. Point de départ : Jackson Glacier Overlook.
• Florence Falls (15,7 km, aller-retour, moyen, 300m+, 4h) : une marche jusqu'à l'une des plus belles cascades du parc. Sur le chemin, vous verrez Deadwood Falls. Point de départ : Jackson Glacier Overlook.
• Granite Park Chalet via the Loop (13,5 km, aller-retour, difficile, 750m+, 4h) : pour aller passer la nuit ou manger un morceau au Granite Park Chalet. Belles vues garanties et sentier fleuri. Point de départ : The Loop.
• Highline Trail (18,3 km, aller, difficile, 600m+, 6-7h) : le Highline Trail, c'est le sentier légendaire du parc. Très populaire mais absolument magnifique. Cette portion de Logan Pass vous emmène jusqu'au Granite Park Chalet puis jusqu'à The Loop. D'ici, il est possible de reprendre le shuttle pour retourner à Logan Pass. Point de départ : Logan Pass.
• Gunsight Lake (20,3 km, aller-retour, difficile, 460m+, 5-6h)  ce sentier jusqu'au Gunsight Lake passe par les Deadwood Falls. Point de départ : Jackson Glacier Overlook.
• Hidden Lake et Hidden Lake Overlook (4,4 ou 8,8 km, aller-retour, facile à moyen, 160 à 400m+, 1h30 à 3h) : l'une des marches les plus populaires du parc. Vous pouvez soit aller jusqu'à l'overlook, soit poursuivre jusqu'au lac. Dites bonjour aux chèvres des montagnes en passant. Nous avions fait le chemin jusqu'à l'overlook début juillet... et le chemin était encore totalement enneigé. Point de départ : Logan Pass.

• Piegan Pass (14,8 km, aller-retour, difficile, 560m+, 4h) : ce chemin jusqu'à Piegan Pass vaut surtout pour ses vues spectaculares sur les montagnes. Point de départ : Siyeh Bend
• Preston Park (11,4 km, aller-retour, moyen, 431m+, 3h) : une marche jusqu'à Preston parc, une très belle vallée fleurie avec des vues spectaculaires sur les montagnes alentours. Attention, coin à ours.  Point de départ : Siyeh Bend.
• Siyeh Pass Loop (16,8 km, boucle, difficile, 695m+, 4-5h) : grande boucle au départ de Siyeh Bend, avec un passage le long du Saint Mary Lake et Baring Falls. Plus de détails ici. Point de départ : Siyeh Bend.

St Mary Valley

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• Sunrift Gorge (120m, aller-retour, facile, 10m+, 15 minutes) : une marche très facile jusqu'aux très jolies gorges. A voir au coucher du soleil. Point de départ : Sunrift Gorge Pullout.
• Baring Falls (1,3 km, aller-retour, facile, 50m+, 30 minutes) : un accès facile jusqu'au Baring Falls. Point de départ : Sunrift Gorge Pullout.
• Beaver Pond Loop (5,8 km, boucle, facile, 100m+, 1h45) : une boucle facile et peu fréquentée sur les rives du St Mary Lake. Point de départ : historic ranger station près de St Mary.
• Otokomi Lake (17,4 km, aller-retour, difficile, 664m+, 5-6h) : une longue marche le long de Rose Creek jusqu'au superbe Otokomi Lake.   Point de départ : Rising Sun.
• Red Eagle Lake (24km, aller-retour, difficile, 90m, 5-6h) : une nouvelle marche jusqu'à un lac, cette fois Red Eagle, connu pour ses truites. Mais le lac est aussi spectaculaire. Point de départ : historic ranger station près de St Mary.
• St Mary Falls (2,7 km, aller-retour, facile, 65m+, 1h) : une marche facile jusqu'aux chutes. Point de départ : St Mary Falls Trailhead.
• St Mary Area Waterfalls Hike (8,3 km, aller-retour, moyen, 213m+, 3h) : cinq chutes d'eau au total le long de cette marche et de belles vues sur le lac. Point de départ : St Mary Falls Trailhead.
• Virginia Falls (5,8km, aller-retour, facile, 160m+, 2h) : une marche assez facile jusqu'aux très jolies Virginia Falls, probablement les plus belles du parc. Point de départ : St Mary Falls Trailhead.

Many Glacier

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• Apikuni Falls (2,7 km, aller-retour, facile, 190m+, 1h) : marche populaire jusqu'aux chutes. Parking limité. Point de départ : Poia Lake Trailhead.
• Redrock Falls et Bullhead Lake (6,7 à 11,6 km, aller-retour, moyen, 86 à 130m+, 2h30 à 4h) : une marche que nous avons vraiment apprécié. Nous avions fait la partie jusqu'aux très jolies Redrock Falls, parmi les plus belles du parc. Redrock Lake et Bullhead Lake sont les clous du spectacle. Faune abondante. Point de départ : Swiftcurrent Pass Trailhead.

• Swiftcurrent Pass (22,8km, aller-retour, difficile, 730m+, 6 à 7h) : c'est la suite de la marche ci-dessus, qui poursuit jusqu'au Swiftcurrent Pass. Point de départ : Swiftcurrent Pass Trailhead
• Cracker Lake (20,3 km, aller-retour, difficile, 425m+, 5h) : un sentier pas si facile qui mène jusqu'au turquoise Cracker Lake. En passant, c'est un lieu d'habitat des grizzly. Donc, soyez très prudents. Point de départ : Cracker Lake Trailhead au Many Glacier Hotel.
• Gable Pass (21 km, aller-retour, difficile, 685m+, 5-6h) : un sentier un peu particulier puis qu'il part de l'extérieur du parc. Les paysages sont essentiellement ceux des prairies alpines. Point de départ : Lee Ridge Trailhead sur la Chief Mountain International Highway
• Grinnell Lake (4,8 km, aller-retour, facile, 67m+, 1h30) : une randonnée populaire du parc jusqu'au lac Grinnell, émeraude ou turquoise suivant la position du soleil. Il est possible de couper les 2/3 de la marche en prenant deux bateaux (payants), celui qui traverse la lac Swiftcurrent et celui qui traverse le lac Josephine. Point de départ : Many Glacier Hotel Boat Dock
• Grinnell Glacier (12,2 km, aller-retour, moyen-difficile, 560m+, 3h30) : même remarque qu'au dessus au sujet des deux bateaux. La marche est assez difficile jusqu'au glacier. Attention aux ours dans ce secteur. Point de départ : Many Glacier Hotel Boat Dock.
• Iceberg Lake (15,6 km, aller-retour, moyen, 390m+, 4-5h) : une autre marche populaire de Many Glacier. Fleurs sauvages, lac alpin (avec des petits icebergs) et vues spectaculaires au programme. Attention aux ours. Point de départ : Iceberg Lake Trailhead derrière le Swiftcurrent Motor Inn.
• Ptarmigan Falls, Lake et Tunnel (8, 14,2 ou 17,2 km, aller-retour, moyen-difficile, 234 à 700m+, 3 à 6h) : la première partie est celle d'Iceberg Lake mais les chemins se séparent ensuite. Les Ptarmigan Falls sont les premières en vue puis le lac et enfin le tunnel. De l'autre côté du tunnel, des vues sur Elizabeth Lake. Point de départ : Iceberg Lake Trailhead derrière le Swiftcurrent Motor Inn.
• Swiftcurrent Lake Nature Trail (4,6km, boucle, facile, 7m+, 1h30) : superbe marche pour les familles autour du lac Swiftcurrent. Vues splendides. Point de départ : Many Glacier Hotel Boat Dock.

Two Medicine et Cut Bank

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• Appistoki Falls (2km, aller-retour, facile, 50m+, 1h) : marche facile jusqu'aux chutes. Point de départ : Scenic Point Trailhead.
• Aster Falls et Aster Park Overlook (4,5 à 6,4km, aller-retour, moyen, 97 à 237m+, 1h30 à 2h30) : un sentier qui vaut le déplacement car il offre de belles vues sur le lac en plus d'Aster Falls. Habitat des élans. La dernière partie, qui mène à l'overlook, est la plus difficile. Mais au bout, il y a des vues sur Two Medecine Lake, Flinsch Peak et Rising Wolf Mountain. Point de départ : South Shore Trailhead.
• Paradise Point (2,2 km, aller-retour, facile, 67m+, 1h) : le même début de trail que la marche précédente. Mais permet d'accéder à une plage sur les bords du lac. Point de départ : South Shore Trailhead.
• Cobalt Lake (18km, aller-retour, difficile, 441m+, 5h) : Aster Falls puis Aster Park (en option), Rockwell Falls (après 5,6 km) et enfin Cobalt Lake. Un peu plus loin, il est possible de continuer jusqu'à Two Medicine Pass (25,4 km). Point de départ : South Shore Trailhead.

• Dawson Pass (15,1km, aller-retour, difficile, 746m+, 4-5h) : il est possible de couper 4 miles à cette marche en prenant le bateau (payant). La récompense, une vue à couper le souffle, est au bout de cette randonnée. Attention aux ours et aux vents froids. Point de départ : Two Medicine Boat Dock.
• Firebrand Pass (16,4km, aller-retour, difficile, 595m+, 4 à 5h) : un sentier qui démarre de l'extérieur du parc, sur la route 2. Prairies alpines, vues spectaculaires, vents forts et peut-être de la neige. Point de départ : Mile Marker 203 sur la US Highway 2.
• Medicine Grizzly Lake (20km, aller-retour, moyen-difficile, 190m+, 5h) : randonnées à travers les prairies alpines pour arriver au lac. Secteur apprécié des grizzlies. Point de départ : Cut Bank
• No Name Lake (8,7km, aller-retour, moyen, 275m+, 2h30) : un lac sans nom mais très vert au bout de ce sentier. Point de départ : Two Medicine Boat Dock.
• Oldman Lake et Pitamakan Pass (21,4 à 24,7km, aller-retour, difficile, 565 à 762m+ 5 à 7h) : randonnée entre forêts et prairies jusqu'au Oldman Lake. Plus loin, le sentier s'élève pour rejoindre Pitamakan Pass. Certains pourront même poursuivre jusqu'à Dawson Pass puis Two Medicine Lake pour faire une boucle de 23,8 km ou 28,3 km sans prendre le bateau. Point de départ : Two Medicine Campground.
• Scalplock Mountain Lookout (15,1 km, aller-retour, difficile, 970m+,  5h) : trail dans la partie sud du parc jusqu'à un lookout. Bien vérifier les conditions..  Point de départ : Walton Ranger Station on U.S. Hwy 2
• Scenic Point (12,9km, aller-retour, difficile, 700m+, 3 à 4h) : pour des vues impressionnantes sur le Two Medicine Lake. Point de départ : Scenic Point Trailhead.
• Twin Falls (1,6 à 5,6km, aller-retour, facile, 35m+, 1 à 2h) : des chutes au bout de ce chemin court ou long, suivant si vous prenez le bateau (payant) ou pas. Point de départ : Two Medicine Boat Dock ou South Shore Trailhead.
• Upper Two Medicine Lake (3,5 ou 7,7 km, aller-retour, facile, 100m+, 1h30 à 3h) : si vous prenez le bateau (payant), ce trail menant à l'Upper Two Medicine Lae sera plus court. Possible de le combiner avec Twin Falls. Point de départ : Two Medicine Boat Dock ou South Shore Trailhead.

Goat Haunt

Le secteur de Goat Haunt et un peu particulier puisque surtout accessible de la partie canadienne. Pour voir les trails, cliquez ici.     Le choix de Roadie : Hidden Lake (Logan Pass), Highline Trail (Logan Pass), Iceberg Lake (Many Glacier) et Grinnell Glacier (Many Glacier) sont les marches prioritaires selon nous.