McWay Falls, vue paradisiaque sur la Highway 1

Ensemble sauvage le long de la highway 1 entre Monterey et San Simeon, Big Sur régale avec ses paysages de côtes déchirées. Mais le clou du spectacle, selon nous, est McWay Falls, à 66 km au sud de Monterey et à 83 km au nord de San Simeon. Cette chute de 24 mètres de haut, visible toute l’année, s’écrase sur la plage de McWay Cove et file dans le Pacifique. Une chute d’eau plongeant dans l’océan, c’est très rare. Sur la même côte, il y en a seulement une autre : Alamere Falls, au Point Reyes National Seashore, au nord de San Francisco.

A McWay, le cadre est tout bonnement exceptionnel et particulièrement photogénique au coucher du soleil, lorsque les rayons viennent donner une couleur turquoise à l’eau du Pacifique et dorée à la végétation. C’est ainsi que nous avons pu l’observer en 2015.

McWay Falls fait partie d’un State Park, le Julia Pfeiffer Burns SP. Il y a deux manières de l’observer. 

• Sans payer et rapidement : vous pouvez vous garer le long de la highway 1 au niveau du mile marker 36. Il existe quelques rares places de parking (voir P1, P2, P3 sur notre plan). Le point de vue est depuis le P1. Là, nul besoin de vous acquitter d’un droit de parking.

• En payant et en marchant un peu : le P4, plus grand, vous permet de vous garer tranquillement dans le parc. Il faudra vous acquitter du droit de parking (day use fee de 10 $ à mettre dans une enveloppe). Ensuite une marche (McWay Waterfall Overlook Trail), en grande partie accessible à tous, vous permet de passer sous la route, de marcher au-dessus de la plage jusqu’à McWay Waterfall House (1km). Vous pouvez également vous garer le long de la Highway 1 et prendre le McWay Waterfall Overlook Trail.

Il est interdit de descendre jusqu’à la plage pour des raisons de préservation du site. Attention à l’amende si vous vous y rendez.

McWay Falls n’est pas le seul atout du Julia Pfeiffer Burns SP. Il existe d’autres randonnées sur le site et deux emplacements de camping très prisés (voir rubrique dormir). Pour en savoir plus sur ce parc, n’hésitez pas à consulter cette brochure.