C’est un lieu triple, qui porte autant de noms : « Lighthouse point », « Lighthouse field state beach », « Point Santa Cruz »… Et correspond aussi à plusieurs choses à voir. Sur cette avancée rocheuse de la côte californienne, à l’entrée de Santa Cruz et sur la route panoramique de West Cliff Drive, il y a une petite place avec un phare (le Mark Abbott memorial lighthouse, construit dans les années 1860 et qui porte le nom d’un jeune surfeur mort lors d’un accident de surf; ses parents, deux photographes américains connus, ont donné de l’argent pour rénover le bâtiment). Ce dernier abrite le musée du surf de Santa Cruz (lire ci-contre).
Le lieu attire beaucoup de monde : locaux, touristes, mariés… qui viennent profiter de la vue sur l’océan ou sur Steamer lane, un spot de surf mondialement connu. (Le jour où on y est allés, il y avait une compétition).
Comme toute cette côte, le site est aussi un haut-lieu d’observation des animaux : baleines, dauphins, phoques, papillons monarques lors de leur migration hivernale mais aussi beaucoup d’oiseaux, dont le très rare martinet sombre (« Black swift » en anglais).
Le lieu accueille enfin, à chaque Noël, le « Caroling under the stars », un événement traditionnel qui attire de nombreux visiteurs autour des chants de Noël chantés par une chorale.
Infos pratiques
Lighthouse point et son phare (dans lequel se trouve le musée du surf) sont situés à l'entrée du centre-ville de Santa Cruz, le long de West Cliff Drive et de Steamer Lane, le hot spot local du surf. Le wharf est à 2,5 kilomètres, San Francisco à 120 kilomètres au nord et Monterey à 70 kilomètres au sud.
- Adresse
- 701 West Cliff Drive, Santa Cruz, Californie
- GPS
- Lattitude : 36.951449, Longitude : -122.02668
- Téléphone
- +1 831-429-2850
- Site internet
- https://www.parks.ca.gov/?page_id=550
- Horaires d'ouverture
- Parc ouvert tous les jours de 7 h au coucher du soleil. Musée ouvert tous les jours de 10 h à 17 h sauf le mercredi pendant la saison estivale (jusqu'au 2 septembre) et de 12 h à 16 h l'hiver (fermé mercredi et jeudi)
- Tarifs
- Gratuit (dons bienvenus au musée)
- Parking
- Sur la rue
- Temps de visite
- 30 minutes minimum
Le musée du surf californien
Le phare abrite le premier musée du surf californien (Santa Cruz surfing museum), ouvert en 1986. Le tour est rapidement fait mais le musée abrite de petits trésors et retrace un siècle de surf à Santa Cruz: photos historiques, objets, planches de surf célèbres...
L'entrée est gratuite mais les dons bienvenus. Géré par la Santa Cruz Surfing Club Preservation Society (SCSCPS), il est ouvert tous les jours de 10 h à 17 h sauf le mercredi pendant la saison estivale (jusqu'au 2 septembre) et de 12 h à 16 h l'hiver (fermé mercredi et jeudi).
> La page internet du musée est à retrouver ici
Steamer lane, hot spot du surf
Steamer Lane veut dire "voie du bateau à vapeur".
C'est un spot de surf mondialement connu : Steamer lane, le long du phare et de West Cliff drive. C'est Claude Horan qui lui a donné son nom lorsqu'il était étudiant, à la fin des années 1930. Avec son pote Wes Hammond, un jour où l'océan était parfaitement calme, ils avaient décidé de louer un bateau à vapeur pour créer des vagues et pouvoir surfer.
C'est aussi là que Jack O'Neill (de la grande marque de vêtements de surf, à qui on attribue, apparemment faussement, la création de la combinaison de plongée et de surf) avait son magasin et qu'il a perdu un oeil dans un accident de surf...
Galerie de photos
